A-10 THUNDERBOLT II "Warthog" | The Untold Story And Things You Might Not Know | Part 1: Origins

Vidéo de la chaîne DroneScapes sur Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 1:51:30. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Montage de longue durée sur l'origine et les caractéristiques du Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. Il combine un documentaire récent avec des entretiens avec Pierre Sprey, Tom Christie et Chuck Myers, et une pièce plus ancienne sur la 175e escadre de la Garde nationale aérienne du Maryland. Cette pièce montre les inspections toutes les 400 heures et l'équipement de survie du pilote, et recueille le témoignage du lieutenant-colonel Ron Henry, qui totalise plus de 4 000 heures sur A-10 depuis 1977 à Myrtle Beach. Elle comprend aussi un entretien avec Robert Sanator, entré chez Republic en 1951 et devenu par la suite président de l'entreprise.

La vidéo présente l'A-10 comme une réponse au faible intérêt de l'USAF pour l'appui aérien rapproché. Elle rappelle que le P-47 a fini dans ce rôle presque par accident, avec les Hell Hawks du 365e groupe de chasse en Normandie. Elle évoque aussi l'indépendance de l'USAF le 18 septembre 1947, les accords de Key West et l'emploi du A-1 Skyraider en Corée et au Vietnam, avec l'épisode de Bernie Fisher à A Shau. En 1966, le colonel Avery Kay, du service Concepts et Doctrine, a profité de la menace de l'hélicoptère Cheyenne de l'Armée de terre pour que le chef d'état-major John P. McConnell approuve le programme AX. Les exigences étaient une faible vitesse, une grande autonomie de patrouille, des radios pour communiquer avec les troupes au sol, des commandes par câble, une baignoire en titane et un gros canon. Sanator décrit la trajectoire de Republic : Seversky à l'origine en 1931, Kartveli comme ingénieur en chef, et des appareils comme le P-47, le Seabee, le Rainbow, le F-84, le XF-103 et le F-105, dont 833 exemplaires ont été construits. Après le choix du F-4 par McNamara vers 1963-64, Fairchild a racheté Republic en 1965. Dans le concours AX, deux prototypes se sont mesurés à Edwards face à deux A-9 de Northrop. Le premier vol a eu lieu 16 mois après le contrat, avec Sam Nelson aux commandes. Le programme a coûté 5 milliards de dollars de 1970, et le premier A-10A de série a été livré à Davis-Monthan en octobre 1975.

Le canon GAU-8/A Avenger est de 30 mm et compte sept tubes. Son recul, d'environ 19 000 livres, égale la poussée des moteurs, si bien qu'il tire par rafales d'environ deux secondes. L'appareil peut emporter jusqu'à 16 000 livres de charge sur 11 points d'attache et vise à l'aide d'un système CCIP. Il comporte près de 3 000 livres de titane, dont 1 200 dans la baignoire du cockpit, qui résiste à des impacts allant jusqu'à 23 mm. Les deux turbofans GE sont montés à l'arrière. Les commandes hydrauliques sont doublées et disposent d'un secours manuel. Moteurs, train principal et dérives sont interchangeables d'un côté à l'autre. Pendant la guerre du Golfe, Schwarzkopf a exigé les A-10 que Horner avait écartés de la planification. Selon la vidéo, 144 appareils ont effectué 8 100 sorties : avec 30 % des sorties, ils ont obtenu plus de 50 % des dégâts confirmés, et six appareils et deux pilotes ont été perdus. Sont venus ensuite des cockpits compatibles avec les jumelles de vision nocturne et des déploiements au-dessus de la Bosnie.