A TANK BUSTER IS BORN: From Hangar To Sky. The A-10 Thunderbolt II, The Flying Gun. Rare Footage
Vidéo de la chaîne DroneScapes sur Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 1:10:53. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
La vidéo réunit trois pièces sur le Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. Elle ouvre sur une introduction narrée récente. Suit un film d'époque tourné à l'usine de Farmingdale (New York), environ 200 jours avant le premier vol du prototype. Vient ensuite un documentaire des années 1990 centré sur la 175e escadre de la Garde nationale aérienne du Maryland. Elle se termine par un extrait contemporain sur l'appui aérien rapproché en Afghanistan, avec des témoignages de pilotes et de contrôleurs JTAC.
Contexte historique
En 1967, l'USAF a constaté au Vietnam que le F-4 Phantom et le F-105 Thunderchief s'adaptaient mal à l'appui aérien rapproché, tandis que l'A-1 Skyraider, à moteur à pistons, se révélait plus efficace. C'est de là qu'est né le programme A-X, dans lequel ont concouru le YA-9 de Northrop et le YA-10 de Fairchild Republic, entreprise héritière de la Republic du P-47. Le documentaire situe l'avion dans la lignée « hog » de Republic : le P-47, le F-84 Thunderjet, le F-84F et le F-105. Le premier exemplaire de série de l'A-10A a été livré à Davis-Monthan en octobre 1975, déjà sous le nom officiel de Thunderbolt II. Après la guerre froide, l'avion a servi dans le Golfe et en Bosnie. Après 1991, il a intégré des lunettes de vision nocturne et est passé de la chasse aux chars aux frappes de précision à moyenne altitude.
Données marquantes
L'avion a été conçu autour du canon GAU-8 Avenger, de 30 mm à sept tubes. Il tire environ 3 900 coups par minute, emporte 1 150 obus perforants à l'uranium appauvri et pèse environ 2 t en charge. Le train avant est décalé pour que le tube qui tire se trouve dans l'axe de l'avion. Le pilote est protégé par une « baignoire » en titane de 1 200 lb, conçue pour résister à des impacts de 23 mm, et l'avion porte près de 3 000 lb de blindage au total. Les turboréacteurs General Electric sont montés en hauteur, au-dessus du fuselage arrière. L'hydraulique est double avec un secours manuel, et de nombreuses pièces sont interchangeables entre le côté gauche et le côté droit. Il peut emporter 16 000 lb de charge externe sur 11 points d'ancrage. Pendant la guerre du Golfe, 144 avions ont été déployés. Ils ont effectué 8 100 sorties, soit 30 % du total, avec une disponibilité de 96 %, et on leur a attribué plus de la moitié des destructions confirmées. Six avions et deux pilotes ont été perdus. L'unité du Maryland maintenait 17 avions et leur faisait une inspection majeure toutes les 400 heures de vol.