Great Planes; Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II Full Documentary
Vidéo de la chaîne Wings Over hd sur Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 1:04:58. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire de la série « Great Planes » consacré au Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, l'avion d'appui aérien rapproché et de lutte antichar de l'armée de l'air américaine. Le récit s'appuie sur des entretiens avec des pilotes et des mécaniciens de la 175e escadre de la Garde nationale aérienne du Maryland, qui exploite 17 appareils et les soumet à une inspection de phase toutes les 400 heures de vol. Parmi les témoignages figure celui du lieutenant-colonel Ron Henry, qui a dépassé les 4 000 heures de vol sur ce modèle.
Contexte historique
L'A-10 a été présenté en janvier 1973. Le premier A-10A de série a été livré à la base de Davis-Monthan en octobre 1975 et l'appareil est entré en service à Myrtle Beach en 1977. Le documentaire l'inscrit dans la tradition des appareils Republic surnommés « hog », qui commence avec le P-47 et se poursuit avec le F-84, le F-84F et le F-105. Sa grande épreuve au combat a été la guerre du Golfe, où 144 unités ont été déployées et six ont été perdues. Avec une disponibilité de 96 %, l'A-10 a effectué 30 % des sorties et causé plus de la moitié des dégâts confirmés. Il a aussi participé à la chasse aux lanceurs Scud et à des missions de nuit. Le documentaire aborde ensuite son emploi en Bosnie, l'arrivée des jumelles de vision nocturne et le championnat de tir de 1991.
Faits marquants
L'appareil est construit autour du canon GAU-8 Avenger, de 30 mm et sept tubes. Il tire environ 3 900 coups par minute, emporte 1 150 obus à l'uranium appauvri et a une vitesse initiale de 3 450 pieds par seconde. Il produit un recul de 19 000 livres et est décalé sur bâbord. L'A-10 transporte jusqu'à 16 000 livres de charge sur 11 points d'attache. Il comporte environ 3 000 livres de titane, dont 1 200 forment la « baignoire » qui protège le cockpit et résiste à des impacts allant jusqu'à 23 mm. Sa conception vise à survivre au combat et à faciliter la maintenance : deux turbofans General Electric montés à l'arrière du fuselage, une hydraulique double avec retour manuel vers des commandes mécaniques, et de nombreuses pièces interchangeables entre les deux côtés de l'appareil.