Great Planes Boeing B 17 Flying Fortress

Vidéo de la chaîne g street (Stuff_I_Like) sur Boeing B-17 Flying Fortress, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 57:37. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Ce documentaire de la série Great Planes raconte l'histoire complète du Boeing B-17 Flying Fortress. Il commence par les premiers projets de bombardier à long rayon d'action et se poursuit avec son service pendant la Seconde Guerre mondiale et ses usages après la guerre. Il s'ouvre sur le meeting aérien de Harlingen, au Texas, et combine images d'époque et narration.

Le récit démarre avec le général Billy Mitchell et sa démonstration contre le cuirassé Ostfriesland, ainsi qu'avec la rivalité entre l'armée de terre et la marine américaines. Il se poursuit avec les monoplans métalliques B-9 et B-10. En 1933, Boeing obtint le contrat du grand XB-15, achevé en 1937, dont l'aile fut ensuite réutilisée pour l'hydravion Clipper. En 1934, l'armée demanda un remplaçant du B-10 avec le double de charge et de rayon d'action, qui serait choisi par un concours de prototypes. Boeing répondit avec le Model 299, qui avait quatre moteurs et héritait de solutions de l'avion de ligne 247 et du XB-15. Sa construction dura 11 mois, il sortit du hangar le 1er juillet 1935 et, le 20 août, parcourut les 2 000 miles jusqu'à Dayton en neuf heures. Il s'écrasa pendant le concours parce que le pilote n'avait pas retiré les blocages des commandes, et la plupart des commandes allèrent au Douglas B-18. Malgré cela, l'Air Corps commanda 13 YB-17. En mai 1938, ces appareils interceptèrent le paquebot italien Rex à 800 miles des côtes, avec Curtis LeMay comme navigateur en chef.

Le B-17B intégra des moteurs à turbocompresseur. Les premiers B-17 engagés au combat furent les Fortress I britanniques, avec de mauvais résultats. Le B-17E, pratiquement un nouvel appareil, ajouta la queue redessinée et le poste de mitrailleur arrière, et la tourelle de menton, d'abord ajoutée par Douglas, fut intégrée au B-17G. À son apogée, les trois constructeurs produisaient 130 appareils par semaine. Au-dessus de l'Europe, les lourdes pertes menèrent aux formations serrées de LeMay, à l'escorte B-40 et, surtout, aux chasseurs à long rayon d'action P-47, P-38 et P-51 Mustang. Chaque mitrailleuse emportait environ 500 cartouches, soit près d'une minute de tir. Le documentaire passe aussi en revue le service dans le Pacifique, l'avion de transport de MacArthur et le Stratoliner, premier avion de transport pressurisé. Après la guerre, des B-17 téléguidés traversèrent des nuages atomiques et servirent de cibles pour le missile Bomarc. Plus de 12 000 exemplaires furent construits et plus de 5 000 furent perdus au combat.