The Apollo Soyuz Mission | When Rivals United in Space

Vídeo del canal Cosmo sobre Apolo-Soyuz, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 29:10. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.

Película de la NASA, rodada y montada en 1975, sobre el Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz, la primera misión espacial conjunta de Estados Unidos y la Unión Soviética. Mezcla las comunicaciones reales entre tripulaciones y centros de control con una narración que recorre la misión: los dos lanzamientos, la aproximación en órbita, el acoplamiento, los traslados entre naves, los experimentos comunes, el aterrizaje de la Soyuz y el amerizaje del Apollo.

El metraje es de julio de 1975. El 15 de julio la Soyuz despegó del complejo de Baikonur, en Kazajistán, y horas después el Apollo partió de la plataforma B del Centro Espacial Kennedy, en el último vuelo de un Apollo-Saturn. Tras unas 40 horas de maniobras de aproximación, las naves se acoplaron a unas 140 millas (unos 225 km) de altura sobre el Atlántico, cerca de Portugal. La Soyuz aterrizó en el Asia central soviética y el Apollo amerizó en el Pacífico, al oeste de Hawái, donde lo recogió el USS New Orleans.

La misión culminaba el acuerdo espacial firmado en Moscú en 1972 y más de tres años de preparación. Al frente estaban los directores Glynn Lunney y Konstantin Bushuyev. Cada país construyó su mitad de un sistema de acoplamiento compatible con una interfaz común, pensado como estándar para futuros acoplamientos y rescates. La tripulación estadounidense la formaban Thomas Stafford, comandante y veterano del Apollo 10; Deke Slayton, uno de los siete primeros astronautas, apartado del vuelo por una arritmia y rehabilitado en 1972; y Vance Brand, en su primer vuelo. Por parte soviética iban Alexei Leonov, autor del primer paseo espacial en el Voskhod 2 en 1965, y Valeri Kubasov, que había hecho los primeros experimentos de soldadura en ingravidez en la Soyuz 6. Durante los dos días de vuelo conjunto hubo intercambio de banderas y mensajes de Brezhnev y del presidente estadounidense. Las tripulaciones hicieron experimentos de materiales en un horno, simularon un eclipse solar para fotografiar la corona y midieron la absorción ultravioleta en la alta atmósfera. Después se acoplaron una segunda vez. El Apollo siguió volando solo con el resto de sus 27 experimentos. En la reentrada, gas de los propulsores de actitud entró en la cabina y la tripulación tuvo que ser hospitalizada en Hawái. La película presenta la misión como el cierre del programa Apollo y el antecedente de la cooperación posterior con el transbordador y el Spacelab.