The DC 7 Was Everything Airlines Wanted—So Why Did It Fail

Video des Kanals Flight Zone über Douglas DC-7, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 14:30. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Lehrreicher Dokumentarfilm über die Douglas DC-7 und ihre kurze kommerzielle Laufbahn: warum die Fluggesellschaften sie wollten, was sie ihnen brachte und warum die Düsenflugzeuge sie so schnell verdrängten.

Anfang der 1950er Jahre wuchs die Passagiernachfrage, und transkontinentale Flüge benötigten noch Zwischenstopps zum Auftanken. Laut dem Video bat American Airlines Douglas um ein Flugzeug, das die Vereinigten Staaten nonstop überqueren konnte. Douglas stand zudem unter dem Druck der Constellation-Serie von Lockheed. Statt ein neues Flugzeug zu entwerfen, verlängerte man eine bestehende Plattform, um die Entwicklung zu verkürzen, und die DC-7 flog erstmals am 18. Mai 1953.

Die Leistung hing von den Wright-R-3350-Triebwerken ab, die stundenlang mit hoher Leistung liefen. Das erforderte ständige Überwachung von Temperaturen und Drücken, intensivere Überholungen und größere Reserven an Ersatztriebwerken und -teilen. Das Flugzeug machte den transkontinentalen Nonstop-Dienst in den Vereinigten Staaten zur Routine und gab mehr Planungsspielraum über den Nordatlantik. Die Ankunft der ersten Düsenflugzeuge, schneller und mit geringerem Wartungsaufwand, bremste die Bestellungen. Douglas brachte mehrere Varianten heraus, doch Ende der 1950er Jahre wurde die DC-7 bereits ersetzt. Das Video führt ihre kurze Lebensdauer auf den Zeitpunkt und den Markt zurück, nicht auf einen Mangel des Flugzeugs.