Embraer EMB 110 Bandeirante

L'origine del Bandeirante sta nella direttiva che il Ministero dell'Aeronautica brasiliano emise nel 1965 chiedendo un trasporto adatto a operazioni civili e militari, affidabile ed economico da impiegare. Doveva montare motori turboelica, ala bassa e capacità per otto occupanti, condizioni ricavate da uno studio del traffico aereo commerciale brasiliano e pensate per adattarsi agli aeroporti esistenti nel Paese. Il progetto richiese 110.000 ore di lavoro, 12.000 disegni di fabbricazione e 22.000 ore di calcolo strutturale e aerodinamico, oltre a circa 282.000 ore stimate di fabbricazione e attrezzaggio. Il risultato, il prototipo YC-95 o EMB 100, volò il 26 ottobre 1968 spinto da due Pratt & Whitney Canada PT6A-20.

Il buon esito delle prove portò ad approvare la produzione a metà del 1969 e a creare l'azienda che se ne sarebbe fatta carico: Embraer ne assunse la responsabilità il 2 gennaio 1970. Il secondo prototipo volò il 19 ottobre 1969 e il terzo il 29 giugno 1970. A quel punto il mercato era cambiato e un aereo da otto posti appariva poco attraente, sicché fu rapidamente riprogettato come EMB 110 Bandeirante, con maggiore capacità e diversi miglioramenti tecnici, motorizzato con PT6A-27 da 680 shp. La certificazione arrivò alla fine del 1972; le consegne alla Forza Aerea Brasiliana, che aveva ordinato ottanta apparecchi da trasporto, cominciarono nel febbraio 1973, e il servizio di linea con Transbrasil il 16 aprile dello stesso anno. La versione spagnola dell'enciclopedia colloca il primo volo del modello passeggeri il 9 agosto 1972.

Il Bandeirante si declinò in decine di sottovarianti: trasporto militare C-95, calibratore di radioassistenze EMB 110A, fotografia aerea EMB 110B, cargo EMB 110K1, esecutivo a sette posti, ricerca e soccorso SC-95, prospezione geofisica EMB 110S1 e il pattugliatore marittimo EMB 111, designato P-95 in Brasile, del quale la Marina del Cile ricevette sei esemplari. Servì anche come ambulanza aerea in Messico tra il 1979 e il 1982. Le cifre di produzione variano a seconda della fonte: l'enciclopedia inglese conta 503 apparecchi tra il 1968 e il 1990, mentre quella spagnola indica 494 unità. Più di un centinaio prestarono servizio nella Forza Aerea Brasiliana, che il 15 dicembre 2010 fece volare il primo esemplare ammodernato come C/P-95, con avionica nuova installata dalla filiale brasiliana di Elbit Systems; allora manteneva 96 apparecchi attivi e nel 2017 ne restavano operativi 48.