Project Mercury Congressional Report

Vidéo de la chaîne NASA Glenn Research and Technology sur Programme Mercury, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:18. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Film d'information de la NASA, présenté comme un rapport au Congrès, qui dresse le bilan du programme Mercury, le programme américain de vol orbital habité. Il passe en revue les essais de maquettes de la capsule en soufflerie et dans un stand balistique, les largages de capsules en tôle soudée depuis des C-130 pour mettre au point les parachutes et la récupération, les essais du système d'échappement avec des fusées Little Joe et le vol Big Joe au sommet d'un Atlas. La dernière partie montre l'entraînement des sept astronautes : le moulage de leurs sièges, la chambre de chaleur, les simulateurs et la centrifugeuse.

Les images sont d'époque. La narration présente comme récents les trois lancements de Little Joe de l'automne 1959 et la récupération de la capsule Big Joe, lancée depuis Cap Canaveral. Les images proviennent d'installations de la NASA et des forces armées, de l'usine North American Aviation, de Wallops Island (Virginie), de Langley et du laboratoire d'accélération de Johnsville (Pennsylvanie).

Selon le film, les essais aérodynamiques ont été menés dans 26 souffleries, avec 70 maquettes et 106 essais. Le destroyer Strong a récupéré la capsule Big Joe après un vol simulant le retour depuis l'orbite. Elle avait traversé la rentrée en bon état, ce qui confirmait le design. Les astronautes Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard et Slayton s'entraînaient depuis le 27 avril 1959.