Project Mercury Congressional Report

Video des Kanals NASA Glenn Research and Technology über Mercury-Programm, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 19:18. Sprache: Englisch. Videotyp: Archivmaterial.

Ein Informationsfilm der NASA, vorgestellt als Bericht an den Kongress, der den Stand des Mercury-Programms behandelt, des US-amerikanischen Programms für bemannte Orbitalflüge. Er zeigt Tests mit Kapselmodellen in Windkanälen und auf einer ballistischen Teststrecke, die Abwürfe von Kapseln aus geschweißtem Blech von C-130-Flugzeugen zur Erprobung von Fallschirmen und Bergung, die Tests des Rettungssystems mit Little-Joe-Raketen und den Big-Joe-Flug auf einer Atlas. Der letzte Teil zeigt das Training der sieben Astronauten: das Abformen ihrer Sitze, die Hitzekammer, die Simulatoren und die Zentrifuge.

Das Material stammt aus jener Zeit. Die Erzählung stellt die drei Little-Joe-Starts vom Herbst 1959 und die Bergung der Big-Joe-Kapsel, gestartet von Cape Canaveral, als aktuell dar. Die Aufnahmen stammen aus Einrichtungen der NASA und der Streitkräfte, aus dem Werk von North American Aviation, von Wallops Island (Virginia), aus Langley und aus dem Beschleunigungslabor von Johnsville (Pennsylvania).

Laut dem Film wurden die aerodynamischen Tests in 26 Windkanälen mit 70 Modellen und 106 Tests durchgeführt. Der Zerstörer Strong barg die Big-Joe-Kapsel nach einem Flug, der die Rückkehr aus dem Orbit simulierte. Sie hatte den Wiedereintritt unbeschadet überstanden, was die Konstruktion bestätigte. Die Astronauten Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard und Slayton trainierten seit dem 27. April 1959.