Project Mercury's Friendship 7 Space Capsule!

Video des Kanals Adam Savage’s Tested über Mercury-Programm, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 18:07. Sprache: Englisch. Videotyp: An Bord.

Adam Savage untersucht die Kapsel Friendship 7 im Udvar-Hazy-Center des Smithsonian National Air and Space Museum genau, begleitet von der Astronautin Cady Coleman. Mit dieser Kapsel umkreiste John Glenn als erster Amerikaner die Erde, in einem fast fünfstündigen Flug.

Die Kapsel wirkt fast handgefertigt: Die Außenpaneele sind mit Phillips-Schrauben und kleinen Sechskantbolzen befestigt, und der Innenraum ist kleiner als der eines Autos. Der ablative Hitzeschild, der beim Wiedereintritt verbrennen sollte, wird als Vorläufer der Materialien vorgestellt, die zur Reparatur der Shuttle-Kacheln nach dem Columbia-Unfall untersucht wurden.

Coleman vergleicht die Friendship 7 mit der Sojus, in der sie selbst flog: drei Besatzungsmitglieder in einem kaum größeren Raumschiff, körpergeformte Sitze zur Verteilung der Belastungen, die Hitze und die glühenden Schildfragmente beim Wiedereintritt, der Ruck der Fallschirme und die Landung auf festem Boden. Sie erinnert sich auch daran, dass Glenn darauf bestand, dass Katherine Johnson die Berechnungen seines Flugs überprüfte. Savage schließt mit einer Anekdote über einen von Jamie Hyneman entwickelten Roboter, der die Erhitzung beim Wiedereintritt veranschaulichen sollte.