Project Mercury Congressional Report

Vídeo del canal NASA Glenn Research and Technology sobre Proyecto Mercury, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 19:18. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.

Película informativa de la NASA, presentada como informe al Congreso, que repasa el estado del Proyecto Mercury, el programa estadounidense de vuelo orbital tripulado. Recorre los ensayos con modelos de la cápsula en túneles de viento y en una galería balística, los lanzamientos de cápsulas de chapa soldada desde aviones C-130 para poner a punto los paracaídas y la recuperación, las pruebas del sistema de escape con cohetes Little Joe y el vuelo Big Joe sobre un Atlas. La última parte muestra el entrenamiento de los siete astronautas: el moldeado de sus asientos, la cámara de calor, los simuladores y la centrífuga.

El metraje es de la época. La narración presenta como recientes los tres lanzamientos de Little Joe del otoño de 1959 y la recuperación de la cápsula Big Joe, lanzada desde Cabo Cañaveral. Las imágenes proceden de instalaciones de la NASA y de las fuerzas armadas, de la planta de North American Aviation, de Wallops Island (Virginia), de Langley y del laboratorio de aceleración de Johnsville (Pensilvania).

Según la película, los ensayos aerodinámicos se hicieron en 26 túneles de viento, con 70 modelos y 106 pruebas. El destructor Strong recogió la cápsula Big Joe tras un vuelo que simulaba el regreso desde la órbita. Había superado la reentrada en buen estado, lo que confirmó el diseño. Los astronautas Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard y Slayton se entrenaban desde el 27 de abril de 1959.