Project Mercury: 1958 October

Vídeo del canal NASA2007 sobre Proyecto Mercury, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 9:47. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.

Película de la NASA sobre los inicios del Proyecto Mercury, aprobado el 7 de octubre de 1958, una semana después de crearse la nueva agencia espacial, con el objetivo de poner a un hombre en órbita y recuperarlo con seguridad. Presenta el Atlas, lanzador de etapa y media de 67 pies de altura y 10 de diámetro, con cinco motores y 360.000 libras de empuje; el Redstone, de 76.000 libras, para los vuelos suborbitales; la torre de escape de 17 pies y el Little Joe, con ocho motores sólidos y 340.000 libras de empuje. Describe la cápsula, de 9 pies de alto y 6 de diámetro en la base, con estructura de titanio, tejas de René 41 y berilio, escudo térmico ablativo de fibra de vidrio, bolsa de impacto y sistema de estabilización automática con modo manual fly-by-wire.

Metraje de época con narración contemporánea, rodado durante el desarrollo del programa entre ensayos, fábricas y aulas de entrenamiento.

Un Space Task Group coordinó a las Fuerzas Armadas, otras agencias y la industria; en cuatro meses se adjudicaron lanzadores y cápsula. Se eligieron siete pilotos de pruebas de reactores con al menos 1.500 horas de vuelo y formación en ingeniería, que se formaron en mecánica celeste, medicina espacial y supervivencia. El Little Joe también sirvió para estudiar la aceleración en un macaco rhesus llamado Sam.