Project Mercury: 1958 October

Vídeo do canal NASA2007 sobre Projeto Mercury, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 9:47. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

Filme da NASA sobre os primórdios do Projeto Mercury, aprovado em 7 de outubro de 1958, uma semana depois da criação da nova agência espacial, com o objetivo de colocar um homem em órbita e recuperá-lo em segurança. Apresenta o Atlas, lançador de estágio e meio com 67 pés de altura e 10 de diâmetro, com cinco motores e 360.000 libras de empuxo; o Redstone, de 76.000 libras, para os voos suborbitais; a torre de escape de 17 pés e o Little Joe, com oito motores sólidos e 340.000 libras de empuxo. Descreve a cápsula, com 9 pés de altura e 6 de diâmetro na base, com estrutura de titânio, telhas de René 41 e berílio, escudo térmico ablativo de fibra de vidro, bolsa de impacto e sistema de estabilização automático com modo manual fly-by-wire.

Imagens de época com narração contemporânea, filmadas durante o desenvolvimento do programa entre ensaios, fábricas e salas de treinamento.

Um Space Task Group coordenou as Forças Armadas, outras agências e a indústria; em quatro meses foram adjudicados os lançadores e a cápsula. Foram escolhidos sete pilotos de testes de jatos com pelo menos 1.500 horas de voo e formação em engenharia, que se prepararam em mecânica celeste, medicina espacial e sobrevivência. O Little Joe também serviu para estudar a aceleração num macaco rhesus chamado Sam.