NASA Project Mercury: 1960's Manned Spaceflight / Space Documentary S88TV1
Vídeo del canal Full HD Documentary sobre Proyecto Mercury, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 1:01:09. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.
Qué muestra
Película institucional de la NASA que presenta el Proyecto Mercury en su fase preparatoria: la cápsula Mercury, el lanzador Atlas y los siete astronautas seleccionados, Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard y Slayton. Explica el perfil previsto de una misión orbital. La torre de escape se expulsa 15 segundos después de la separación de etapa y la cápsula se separa con tres cohetes posigrados. Después gira 180° y cabecea unos 35°, y vuela a 100 millas de altura y 18.000 mph durante tres órbitas. Luego encienden los retrocohetes, el paracaídas estabilizador se abre entre 4 y 8 millas y el principal a 10.000 pies. También muestra el entrenamiento de los astronautas: centrifugadora, simuladores, entrenador de procedimientos y prácticas de supervivencia.
Cuándo y dónde se rodó
La película es anterior a los vuelos tripulados, porque habla del vuelo orbital en futuro. Los últimos ensayos que recoge son de finales de 1960. Las imágenes proceden de Cabo Cañaveral, donde estaba el centro de control, de Wallops Island, donde se lanzaron los Little Joe, de la planta de Convair en San Diego, donde se montaban los Atlas, y de Marshall, donde se probaban los Redstone de Chrysler.
Contexto
McDonnell recibió el contrato de la cápsula a principios de 1959, tres meses y medio después de que empezara el programa, y la maqueta se aceptó dos meses más tarde. Hubo más de cien ensayos en túnel de viento con 70 modelos. Los astronautas se eligieron entre pilotos de pruebas con más de 1.500 horas de vuelo, y el soporte vital se diseñó para un mínimo de 28 horas. El seguimiento de las misiones dependía de una red de 16 estaciones.
La película repasa los ensayos. El 9 de septiembre de 1959 un Atlas lanzó una cápsula prototipo en una reentrada más pronunciada de lo previsto, y se recuperó en menos de 8 horas. Siguieron los Little Joe de propulsante sólido: el 4 de octubre de 1959, una prueba de aborto el 4 de noviembre y, el 4 de diciembre, un vuelo con un mono rhesus que abortó a 96.000 pies y Mach 5,5, pasó unos 3 minutos en ingravidez y se recuperó en 2 horas. El 21 de enero de 1960 el Little Joe 4 llevó otro mono rhesus en un vuelo de 8 minutos y medio. Una cápsula de serie hizo un aborto desde la plataforma 16 meses después del contrato. El 29 de julio de 1960 el primer Atlas con cápsula de serie se rompió a los 60 segundos. En noviembre de 1960 el primer Mercury-Redstone sufrió un apagado prematuro y se volvió a lanzar con éxito un mes después.