Project Mercury [4K]
Vídeo del canal Homemade Documentaries sobre Proyecto Mercury, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 2:32:15. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental de producción reciente que recorre el programa Mercury, el primer programa estadounidense de vuelos tripulados, desde sus antecedentes en los cohetes de la Segunda Guerra Mundial hasta el último vuelo, Faith 7. Combina material de archivo, como noticiarios, entrevistas a Gene Kranz y Christopher Kraft y discursos de Kennedy, con la narración de cada misión.
Contexto histórico
El relato arranca con la V-2 (A-4) de Dornberger y Wernher von Braun, cuyo ejemplar MW 18014 alcanzó 176 km de altura. Con la Operación Paperclip, más de 1.200 especialistas alemanes llegaron a Estados Unidos, y entre 1946 y 1951 se lanzaron 67 V-2 capturadas desde White Sands, mientras el proyecto Bumper ensayaba el escalonamiento. Siguieron el Redstone, el Jupiter C y el combustible hydyne de Mary Sherman Morgan. Durante el Año Geofísico Internacional, el Sputnik (4 de octubre de 1957), el Sputnik 2 con la perra Laika y el fracaso del Vanguard en diciembre empujaron a Estados Unidos a lanzar el Explorer 1 (1 de febrero de 1958), cuyos instrumentos de Van Allen revelaron los cinturones que llevan su nombre. La Ley Espacial de 1958 creó la NASA, dirigida por Glennan, que absorbió el NACA con sus 8.000 empleados. El Space Task Group de Gilruth, con Faget al frente del diseño, adoptó el cuerpo romo de H. Julian Allen y un escudo ablativo. La cápsula se contrató a McDonnell en enero de 1959.
Datos destacados
De 508 voluntarios, 32 finalistas pasaron por la clínica Lovelace y se eligieron siete: Carpenter, Cooper, Glenn, Grissom, Schirra, Shepard y Slayton. Trece mujeres superaron las mismas pruebas. Los astronautas consiguieron control manual y una ventana. Tras el fallo del MR-1 y el éxito del MR-1A, el chimpancé Ham voló en el MR-2. Después del vuelo de Gagarin, Shepard voló en el Freedom 7 (5 de mayo de 1961, 15 min 22 s), y la escotilla del Liberty Bell 7 de Grissom saltó tras el amerizaje. La cápsula se hundió y no se recuperó hasta 1999. El Atlas, de etapa y media con tanques globo de acero presurizados, llevó a Enos a dos órbitas y luego a Glenn en el Friendship 7 (20 de febrero de 1962): tres órbitas, un fallo de propulsor y una falsa alarma sobre el escudo, causada por un microinterruptor. Carpenter, en el Aurora 7, amerizó unas 200 millas náuticas más allá del punto previsto. Schirra completó seis órbitas en el Sigma 7, y Cooper cerró el programa con 22 órbitas en el Faith 7, la primera televisión estadounidense desde el espacio y un retrofuego manual preciso tras un fallo eléctrico.