Geschichte der Raumfahrt: Das Mercury Programm (in HD)

Vídeo del canal DokuHD sobre Proyecto Mercury, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 48:07. Idioma: alemán. Tipo de vídeo: Documental.

Documental en alemán sobre el Proyecto Mercury, el primer programa tripulado de la NASA, desde la selección de los astronautas hasta el último vuelo en solitario. Combina metraje de época con testimonios de astronautas, controladores de vuelo, periodistas y personal de rescate, y dedica un bloque a cada misión tripulada.

El relato parte de la carrera espacial. El avión cohete X-15 llegaba a Mach 6, pero no bastaba para alcanzar la órbita. Tras el lanzamiento del Sputnik, el 4 de octubre de 1957, Estados Unidos decidió llegar a la órbita con cohetes. Se barajó recurrir a especialistas de riesgo, pero Eisenhower impuso que fueran pilotos de pruebas militares: se presentaron 110 y la NASA eligió a siete. Los cohetes fallaban a menudo y los médicos dudaban de que una persona pudiera trabajar en ingravidez. Por eso voló antes el chimpancé Ham, en enero de 1961, en una misión suborbital de la que volvió deshidratado pero en buen estado. El 12 de abril de 1961 Yuri Gagarin se adelantó con el primer vuelo orbital tripulado.

Alan Shepard despegó el 5 de mayo de 1961 tras horas de espera en la cápsula y alcanzó 187 km de altura en un vuelo suborbital. Poco después, Kennedy fijó el objetivo de llegar a la Luna antes de que acabara la década. Gus Grissom amerizó con precisión en la Liberty Bell 7 tras 15 minutos y 37 segundos de vuelo. Después saltó la escotilla explosiva, entró agua y la cápsula se hundió; a él lo rescató un segundo helicóptero. John Glenn fue el primer estadounidense en órbita. Voló sobre un cohete Atlas y tenía previstas tres vueltas. Una señal que indicaba un escudo térmico suelto resultó ser la falsa alarma de un microinterruptor. Scott Carpenter, en la Aurora 7, gastó casi todo el combustible de control de orientación. Tuvo que encender a mano los retrocohetes con la cápsula mal orientada y amerizó a unos 400 km del punto previsto, donde pasó tres horas a la deriva. Gordon Cooper cerró el programa con 22 órbitas en un día y medio. Fue el primer estadounidense que pasó una noche en el espacio y el último que orbitó la Tierra en solitario.