Project Mercury : Quarterly progress report - 1961 Nasa documentary

Vidéo de la chaîne Space Resources sur Programme Mercury, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 31:01. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Rapport trimestriel de la NASA sur le programme Mercury pour juillet, août et septembre 1961. Il passe d'abord en revue les essais techniques. L'écoutille latérale explosive, maintenue par soixante-dix boulons en titane et ouverte par un cordon détonant, devait faire ses débuts sur MR-4. Le collier de flottaison auxiliaire devait stabiliser la capsule en pleine mer pendant 72 heures. Dans la chambre d'altitude de McDonnell, la capsule 10 poursuivait le programme Project Orbit avec des altitudes simulées atteignant 250 000 pieds. Aeronutronic, filiale de Ford, prépara la charge utile Mercury Scout 1 pour tester le réseau de suivi, et le largage à chaud du bouclier thermique fut testé. La production des capsules était presque achevée, et les propulseurs Atlas 109-D, 93-D, 103-D et 119-D passaient des essais ou une décontamination. Le 88-D fut transporté par un C-133 à Cape Canaveral pour la MA-4.

Les images datent de 1961. Elles ont été tournées chez McDonnell, à l'usine Atlas, sur la centrifugeuse de Johnsville (Pennsylvanie), au centre de contrôle Mercury et sur les pas de tir de Cape Canaveral.

Les sept astronautes s'entraînaient aux profils de vol de l'Atlas sur simulateurs et sur la centrifugeuse, qui simulait des abandons avec des variations de plus de 10 g à moins de 10 g en une seconde. La NASA accepta formellement le réseau de suivi TAGIS et en délégua l'exploitation au centre Goddard. Le cœur du rapport porte sur la MR-4. Après deux reports pour cause de météo, Grissom décolla le 21 juillet à 7h20 à bord de la Liberty Bell 7. Il atteignit 118 milles d'altitude et environ 5 280 milles à l'heure, et amerrit à 303 milles. L'écoutille se déclencha prématurément, la capsule s'inonda et finit par sombrer, et Grissom fut secouru après plusieurs minutes dans l'eau. Le 13 septembre, la MA-4 effectua une orbite sans équipage avec la capsule 8A, montant à environ 140 milles et amerrissant à 200 milles à l'est des Bermudes. Elle fut récupérée par l'USS Decatur. Le rapport se termine sur les préparatifs de Mercury Scout 1 au complexe 18B et l'arrivée, le 25 août, du chimpanzé qui effectuerait le vol de trois orbites à bord de la capsule 9.