Apollo 16: The Men, Moon, and Memories

Vidéo de la chaîne Down The Rabbit Hole sur Apollo 16, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 49:53. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire qui reconstitue la mission Apollo 16, cinquième arrivée habitée sur la surface lunaire, à partir d'entretiens avec ses trois membres d'équipage, John Young, Charles Duke et Ken Mattingly, et avec des responsables du contrôle de mission, entrecoupés d'images de la mission et d'enregistrements des communications. Il retrace la formation de l'équipage, l'entraînement, le lancement, la crise précédant l'alunissage, les sorties avec le véhicule lunaire et le retour.

L'histoire commence avant Apollo 13 : Mattingly, affecté à cet équipage, en a été retiré deux jours avant le lancement pour avoir été exposé à la rougeole contractée par Duke, et a été remplacé par Jack Swigert. Après l'accident d'Apollo 13, durant lequel Young, Duke et Mattingly ont travaillé depuis le sol pour ramener leurs coéquipiers, le trio a été désigné équipage principal d'Apollo 16. Leur objectif était de se poser sur les hautes terres de Descartes, de récolter des roches et de déployer des expériences scientifiques pendant trois jours au sol. Le documentaire décrit une préparation intensive : géologie de terrain dans l'ouest des États-Unis et à Hawaï, entraînement avec le véhicule lunaire électrique et environ 2 000 heures passées en simulateurs et sur des installations d'essai.

Après la séparation des vaisseaux en orbite lunaire, Mattingly a détecté des oscillations violentes en testant le système de guidage de secours du moteur principal ; pendant des heures, l'abandon de l'alunissage a été envisagé, jusqu'à ce que la panne soit attribuée à un câble rompu et que la descente soit autorisée. Au sol, Young et Duke ont installé une caméra et un spectrographe ultraviolet, présentés comme le premier télescope sur la Lune, ainsi qu'une expérience de flux de chaleur rendue inutilisable lorsque Young a, sans le vouloir, arraché son câble. Lors de trois sorties, ils ont rassemblé plus de 200 livres d'échantillons, conduit le véhicule lunaire à environ 11 miles à l'heure, et constaté qu'un rocher paraissant proche était en réalité aussi grand qu'une maison, d'où le nom de House Rock. Duke a laissé au sol une photographie de sa famille. Mattingly, seul en orbite, a réalisé 15 expériences et, au retour, une sortie extravéhiculaire de 1 heure 24 pour récupérer les films, durant laquelle est réapparue l'alliance qu'il avait perdue. Le documentaire se termine sur le parcours ultérieur des trois hommes et leurs réflexions sur l'avenir de l'exploration spatiale.