Apollo 16: The Men, Moon, and Memories

Video des Kanals Down The Rabbit Hole über Apollo 16, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 49:53. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentarfilm, der die Apollo-16-Mission, die fünfte bemannte Ankunft auf der Mondoberfläche, anhand von Interviews mit den drei Besatzungsmitgliedern John Young, Charles Duke und Ken Mattingly sowie mit Verantwortlichen der Flugleitung rekonstruiert, durchsetzt mit Missionsaufnahmen und Funkaufzeichnungen. Er zeichnet die Zusammenstellung der Besatzung, das Training, den Start, die Krise vor der Landung, die Mondausstiege und die Rückkehr nach.

Die Geschichte beginnt vor Apollo 13: Mattingly, der dieser Besatzung zugeteilt war, wurde zwei Tage vor dem Start abgezogen, weil er Kontakt zu den Masern gehabt hatte, die sich Duke eingefangen hatte, und wurde durch Jack Swigert ersetzt. Nach dem Unfall von Apollo 13, bei dem Young, Duke und Mattingly vom Boden aus daran arbeiteten, ihre Kollegen zurückzuholen, wurde das Trio zur Hauptbesatzung von Apollo 16 bestimmt. Ihr Ziel war es, im Hochland von Descartes zu landen, Gesteinsproben zu sammeln und während drei Tagen auf der Oberfläche wissenschaftliche Experimente aufzustellen. Der Dokumentarfilm beschreibt eine intensive Vorbereitung: Feldgeologie im Westen der USA und auf Hawaii, Übungen mit dem elektrischen Mondfahrzeug und rund 2.000 Stunden in Simulatoren und Testanlagen.

Nach der Trennung der Raumschiffe in der Mondumlaufbahn stellte Mattingly beim Test des Reserve-Lenksystems des Haupttriebwerks heftige Schwingungen fest; stundenlang wurde ein Abbruch der Landung erwogen, bis der Fehler auf ein defektes Kabel zurückgeführt und der Abstieg genehmigt wurde. Auf der Oberfläche installierten Young und Duke eine Ultraviolettkamera mit Spektrograf, die als erstes Teleskop auf dem Mond bezeichnet wird, sowie ein Wärmeflussexperiment, das unbrauchbar wurde, als Young versehentlich dessen Kabel herausriss. Bei drei Ausstiegen sammelten sie mehr als 200 Pfund Proben, fuhren mit dem Mondfahrzeug etwa 11 Meilen pro Stunde und stellten fest, dass ein scheinbar naher Felsen in Wirklichkeit so groß wie ein Haus war, daher der Name House Rock. Duke hinterließ ein Familienfoto auf dem Boden. Mattingly führte allein in der Umlaufbahn 15 Experimente durch und unternahm auf dem Rückweg einen 1 Stunde 24 Minuten langen Weltraumausstieg, um die Filme zu bergen, bei dem sein zuvor verlorener Ehering wieder auftauchte. Der Dokumentarfilm schließt mit dem weiteren Lebensweg der drei Männer und ihren Überlegungen zur Zukunft der Weltraumforschung.