Die mysteriöse 30-jährige Reise von Apollo 12

Vidéo de la chaîne TDK sur Apollo 12, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 8:29. Langue : allemand. Type de vidéo : Documentaire.

Récit de la façon dont le troisième étage de la Saturn V d'Apollo 12 a passé une trentaine d'années à errer dans l'espace. En 2002, il a réapparu près de la Terre et les astronomes l'ont détecté comme un objet inconnu.

Apollo 12, deuxième mission avec alunissage habité, a décollé le 14 novembre 1969 et a été frappée par la foudre pendant l'ascension. La vidéo passe en revue les trois étages de la Saturn V. Le premier, avec cinq moteurs F-1, fonctionnait pendant environ deux minutes et demie et amenait la fusée à environ 61 km d'altitude. Le second poussait pendant environ six minutes. Le troisième, le S-IVB avec un moteur J-2, plaçait le vaisseau en orbite terrestre puis se rallumait pour l'injection translunaire. Il se séparait ensuite, et la NASA essayait de l'envoyer en orbite solaire en le faisant passer près de la Lune.

Le S-IVB filait à presque 20 000 km/h, et il fallait le freiner d'environ 140 km/h. Une erreur dans les données de télémétrie l'a fait paraître plus rapide, et il a été freiné d'environ 40 km/h de trop. Il est resté 15 mois sur une orbite terrestre très elliptique, a traversé le point de Lagrange L1, puis s'est mis à orbiter autour du Soleil à l'intérieur de l'orbite terrestre. En 1986, il s'est de nouveau approché, mais pas assez pour être capturé. En 2002, près de son point le plus éloigné du Soleil, la Terre l'a attiré pendant deux mois. La spectroscopie a révélé une signature presque identique à celle de la peinture blanche au dioxyde de titane de la Saturn V. Quelques mois plus tard, il est reparti en orbite solaire, et son retour est attendu vers les années 2040.