Die mysteriöse 30-jährige Reise von Apollo 12

Video des Kanals TDK über Apollo 12, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 8:29. Sprache: Deutsch. Videotyp: Dokumentation.

Die Geschichte, wie die dritte Stufe der Saturn V von Apollo 12 etwa dreißig Jahre lang im Weltraum umherirrte. 2002 tauchte sie erneut in Erdnähe auf, und Astronomen erfassten sie als unbekanntes Objekt.

Apollo 12, die zweite bemannte Mondlandemission, startete am 14. November 1969 und wurde beim Aufstieg von einem Blitz getroffen. Das Video geht auf die drei Stufen der Saturn V ein. Die erste, mit fünf F-1-Triebwerken, brannte etwa zweieinhalb Minuten und brachte die Rakete auf etwa 61 km Höhe. Die zweite Stufe schob etwa sechs Minuten lang. Die dritte, die S-IVB mit einem J-2-Triebwerk, brachte das Raumschiff in eine Erdumlaufbahn und zündete erneut für die Mondtransferbahn. Danach trennte sie sich ab, und die NASA versuchte, sie durch einen nahen Vorbeiflug am Mond in eine Sonnenumlaufbahn zu schicken.

Die S-IVB war mit fast 20.000 km/h unterwegs, und sie musste um etwa 140 km/h abgebremst werden. Ein Fehler in den Telemetriedaten ließ sie schneller erscheinen, als sie war, sodass sie um etwa 40 km/h zu stark abgebremst wurde. Sie verblieb 15 Monate auf einer stark elliptischen Erdumlaufbahn, durchquerte den Lagrange-Punkt L1 und ging dann in eine Sonnenumlaufbahn innerhalb der Erdbahn über. 1986 näherte sie sich erneut, aber nicht nahe genug, um eingefangen zu werden. 2002, nahe ihrem sonnenfernsten Punkt, zog die Erde sie für zwei Monate an. Die Spektroskopie zeigte eine Signatur, die fast identisch mit der weißen Titandioxid-Lackierung der Saturn V war. Wenige Monate später kehrte sie wieder in eine Sonnenumlaufbahn zurück, und ihre Rückkehr wird um die 2040er Jahre erwartet.