When NASA Staff Opened The Hatches Of Apollo 1, They Were Met By A Truly Harrowing Sight

Vidéo de la chaîne Did You Know ? sur Apollo 1, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 12:12. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire pédagogique en anglais sur l'AS-204, devenu plus tard Apollo 1 : le vaisseau, la sélection de l'équipage, l'incendie et l'enquête qui a suivi.

La mission utilisait un module Block I, différent du Block II qui irait sur la Lune, et devait emmener trois astronautes en orbite terrestre basse ; le lancement était prévu pour le 21 février. Le commandant était Gus Grissom, l'un des Mercury Seven et deuxième Américain dans l'espace. Ed White avait réalisé en juin 1965, lors de Gemini 4, la première sortie extravéhiculaire américaine. Roger Chaffee, sélectionné en octobre 1963, occupait le troisième siège à la place de Donn Eisele, qui s'était disloqué une épaule. Deke Slayton a choisi l'équipage, et l'équipage lui-même a conçu l'écusson de la mission.

Le 27 janvier 1967, pendant l'essai « plugs out », Grissom a signalé une odeur étrange et des pannes de communication se sont produites. Après une surtension dans une connexion de courant alternatif, l'alerte incendie a été entendue. La pression a fait éclater les parois de la cabine, et les techniciens ont mis cinq minutes à ouvrir l'écoutille. Les autopsies ont conclu que les astronautes étaient morts d'une intoxication au monoxyde de carbone. La commission d'enquête, qui a présenté son rapport en avril 1967, n'a pas déterminé l'origine avec certitude. Elle a toutefois relevé un câble dont l'isolant était usé près d'une conduite de liquide de refroidissement à l'éthylène glycol, un excès de velcro et l'absence de moyens d'urgence. Le Block II a été reconçu avec moins d'oxygène au sol, des combinaisons en tissu bêta et une écoutille s'ouvrant vers l'extérieur en environ cinq secondes.