APOLLO 50 - Ep. 02 - The Start of the Apollo Program (From Apollo 1 to Apollo 8)

Vidéo de la chaîne link4universe sur Apollo 1, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 47:56. Langue : italien. Type de vidéo : Documentaire.

Deuxième épisode d'une série de vulgarisation en italien sur le programme Apollo, sous forme de conversation entre deux présentateurs. Il retrace le programme depuis la tragédie d'AS-204, connue sous le nom d'Apollo 1, jusqu'au vol d'Apollo 8 autour de la Lune, et consacre une partie à la situation du programme lunaire soviétique.

Le 27 janvier 1967, à Cap Canaveral, l'équipage d'AS-204 (Gus Grissom, Ed White et Roger Chaffee) participait à un essai au sol centré sur les communications. C'était un test si routinier qu'aucune équipe de secours n'était prête. Selon le récit, des câbles dénudés près d'une pièce métallique proche du siège ont provoqué une étincelle dans une atmosphère d'oxygène pur, et l'incendie s'est achevé en environ 17 secondes. L'autopsie a attribué les décès à une inhalation de fumée. L'écoutille ne pouvait pas s'ouvrir rapidement depuis l'intérieur : la manœuvre nécessitait environ 90 secondes. Les veuves ont demandé que le test soit officiellement reconnu comme la mission Apollo 1.

Après l'accident, la capsule a été repensée : la version Block 1 a cédé la place à la Block 2, avec une écoutille ouvrable depuis l'intérieur, et les astronautes, dont Walter Schirra, ont davantage participé à la conception. Des vols sans équipage ont suivi. Apollo 4 a inauguré la Saturn V avec un essai complet de tous les étages ; Apollo 5, sur une Saturn IB, a testé le module lunaire et son moteur de descente à poussée modulable, et sur Apollo 6, deux moteurs du deuxième étage sont tombés en panne, bien que l'ordinateur de bord ait compensé la défaillance. Du côté soviétique, le programme a été affaibli après la mort de Korolev, la fusée N1 a échoué à ses quatre essais, et en 1967 le premier Soyouz a été perdu parce que son parachute ne s'est pas ouvert. Zond 5 a emporté deux tortues autour de la Lune.

Apollo 7, lancé en octobre 1968 avec Schirra, Eisele et Cunningham, fut le premier vol habité du programme. Des rhumes en orbite ont poussé l'équipage à refuser de porter son casque pendant la rentrée. Les présentateurs expliquent aussi le choix du rendez-vous en orbite lunaire, qui permettait d'accomplir la mission avec une seule Saturn V. Face au retard du module lunaire, Apollo 8, avec Borman, Lovell et Anders, a avancé le voyage vers la Lune. Ils ont contourné la face cachée à Noël 1968 avec une mise à feu de 4 minutes et 13 secondes sans contact radio. Anders a photographié la Terre se levant sur l'horizon lunaire, l'équipage a lu un passage de la Genèse, et Lovell a dû recalculer l'orientation du vaisseau à l'aide des étoiles après l'effacement accidentel de données de l'ordinateur.