Qu'est-ce qui a terriblement mal tourné avec Apollo 1 ?

Vidéo de la chaîne Cosmic Explorers sur Apollo 1, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 8:48. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire de vulgarisation en anglais sur Apollo 1 : les objectifs de la mission, l'incendie, l'enquête et son héritage.

La mission devait tester le nouveau vaisseau Apollo en orbite terrestre, une étape vers l'objectif de Kennedy d'envoyer un homme sur la Lune avant la fin de la décennie. L'équipage était composé de Gus Grissom, vétéran de Mercury et Gemini ; Ed White, premier Américain à effectuer une sortie spatiale ; et Roger Chaffee, qui se préparait pour son premier vol.

Le 27 janvier 1967, les trois hommes se trouvaient dans le module de commande pour un test « plugs-out », simulant un compte à rebours avec le vaisseau alimenté uniquement par ses propres systèmes. Un incendie s'est déclaré, attribué à un câblage défectueux ou à une isolation endommagée. L'atmosphère d'oxygène pur sous pression l'a propagé en quelques secondes, et l'écoutille, qui s'ouvrait vers l'intérieur, a empêché toute fuite. L'enquête a pointé les matériaux inflammables, la conception de l'écoutille et la propension du système électrique aux courts-circuits. Des matériaux ignifuges, un câblage amélioré et une écoutille s'ouvrant vers l'extérieur ont été adoptés. La vidéo évoque le mémorial d'Apollo 1 au complexe de lancement 34, où l'accident a eu lieu, et les noms inscrits sur le Space Mirror de l'Astronauts Memorial Foundation, en Floride.