Countdown to Tragedy. The Apollo 1 Disaster. No AI. A Disaster Documentary

Vidéo de la chaîne DisastersUncovered sur Apollo 1, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 15:59. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire narré reconstituant l'incendie d'Apollo 1 à travers le parcours de son commandant, Gus Grissom. Il retrace son enfance à Mitchell, dans l'Indiana, son passage dans l'aviation militaire puis à la NASA, ses vols dans les programmes Mercury et Gemini, et l'essai au sol du 27 janvier 1967 au cours duquel il mourut aux côtés d'Ed White et Roger Chaffee.

Grissom était l'un des sept astronautes du programme Mercury présentés en 1959. En juillet 1961, il pilota la Liberty Bell 7 : après l'amerrissage, l'écoutille explosive s'ouvrit, la capsule coula et il faillit se noyer. En 1965, il commanda Gemini 3 avec John Young, devenant le premier Américain à voler deux fois dans l'espace. Au moment d'Apollo, il se méfiait du vaisseau de North American Aviation, au point d'accrocher un citron sur un simulateur défectueux.

L'essai « plugs out » se déroulait au complexe 34 de Cap Kennedy, sans carburant et avec la pyrotechnie désactivée. À 18h31, une étincelle, probablement due à un câblage défectueux, enflamma l'atmosphère d'oxygène pur. La pression bloqua l'écoutille, qui s'ouvrait vers l'intérieur, et le personnel au sol mit cinq minutes à l'ouvrir. Les vols habités d'Apollo furent arrêtés pendant 20 mois. Le vaisseau fut repensé avec des matériaux moins inflammables, moins d'oxygène et une écoutille s'ouvrant vers l'extérieur. La vidéo rappelle aussi l'écusson laissé en leur honneur sur la Lune par l'équipage d'Apollo 11.