Russie · 1934–
Yakovlev
Yakovlev est le bureau d'études russe fondé par Alexandre Sergueïevitch Yakovlev, dont les avions portent le préfixe « Yak ». Il a son siège dans le district Aeroport de Moscou et il est aujourd'hui une filiale de la corporation qui a repris son nom pour toute l'aviation civile du groupe public russe. La maison fut officiellement constituée en 1934 sous le nom d'OKB-115, mais elle date sa naissance du 12 mai 1927, jour du premier vol de l'AIR-1, conçu sous la supervision de Yakovlev au département des avions légers de l'administration aéronautique soviétique. Elle est surtout connue pour sa lignée de chasseurs à moteur à pistons de la Seconde Guerre mondiale —Yak-1, Yak-7, Yak-9 et Yak-3—, mais son catalogue comprend en outre des avions d'entraînement et de voltige, le premier chasseur à réaction soviétique, les pionniers du décollage vertical embarqué et les avions de ligne à réaction Yak-40 et Yak-42. En 2006, le gouvernement russe intégra l'entreprise, avec Mikoyan, Ilyushin, Irkut, Sukhoi et Tupolev, dans une corporation aéronautique unifiée. En août 2023, Irkut fut rebaptisée Yakovlev, et avec ce changement le Superjet prit le nom de SJ-100 tandis que l'avion à couloir unique MC-21 adopta lui aussi le nom du bureau.
Histoire
De l'AIR-1 au bureau d'études propre
L'histoire de la maison commence avant la maison elle-même. Le 12 mai 1927 vola l'AIR-1, un avion léger développé au département des avions légers de l'administration de l'industrie aéronautique soviétique sous la supervision d'Alexandre Sergueïevitch Yakovlev, et c'est cette date que l'entreprise revendique comme sa naissance. La structure formelle arriva en 1934, quand l'équipe se constitua en bureau d'études OKB-115 avec sa propre base de production dans l'usine du même numéro. De cette première étape sortirent une famille d'avionnettes AIR et les avions d'entraînement UT-1 et UT-2, tous deux de 1935, sur lesquels se forma une bonne partie des pilotes soviétiques.
Les chasseurs de la Seconde Guerre mondiale
Ce qui rendit Yakovlev célèbre, c'est la chasse. Le Yak-1 de 1940 fut le point de départ d'une descendance nombreuse et rapide à développer : le Yak-7, qui en 1942 servait à la fois d'avion d'entraînement biplace et de chasseur monoplace, le Yak-9 de la même année et le Yak-3 de 1943, version affinée du Yak-1 et l'un des chasseurs les plus agiles du front de l'Est. En parallèle, le bureau signa des bombardiers légers comme le Yak-2 et le Yak-4 et des transports simples comme le Yak-6.
Réaction, décollage vertical et avions de ligne
L'après-guerre transforma le bureau en laboratoire de configurations nouvelles. En 1946 vola le Yak-15, premier chasseur à réaction soviétique, suivi du Yak-17 en 1947 et du Yak-23 ; vinrent ensuite l'intercepteur Yak-25 et ses dérivés de reconnaissance, et le bombardier polyvalent Yak-28. Yakovlev explora aussi la voilure tournante avec l'hélicoptère de transport Yak-24 et, surtout, le décollage vertical : du démonstrateur Yak-36 sortit le Yak-38, unique chasseur V/STOL embarqué du bloc soviétique, et de là le Yak-141, premier chasseur à décollage vertical supersonique, qui ne fut pas produit. Sur le terrain civil, le bureau mit en l'air les avions de ligne à réaction Yak-40 et Yak-42, et il maintint une lignée continue d'avions d'entraînement et de voltige —Yak-18, Yak-50, Yak-52, Yak-55— outre le drone de reconnaissance Pchela, « abeille », qui vola pour la première fois en 1990.
Fusions, corporation d'État et nom retrouvé
En mars 1989, le bureau s'intégra avec l'usine aéronautique de Smolensk dans une compagnie commune, bien que les deux aient continué à opérer séparément, et après la privatisation il prit le nom de Yak Aircraft Corporation. En avril 2004, il fut acquis par Irkut, et en février 2006 le gouvernement russe fusionna l'ensemble avec Mikoyan, Ilyushin, Irkut, Sukhoi et Tupolev pour former la corporation aéronautique unifiée du pays. Le tournant le plus récent arriva en août 2023, quand Irkut décida d'adopter le nom de Yakovlev pour toute son activité civile : le Superjet fut désigné SJ-100 et le MC-21 passa lui aussi sous la marque du bureau. Ce même mois d'août 2023, l'entreprise fut incluse dans le régime de sanctions du gouvernement du Canada.
Catalogue — Avions
- 1966
Yakovlev Yak-40
Le Yakovlev Yak-40 (Як-40, désignation OTAN « Codling ») fut le premier avion de ligne à réaction au monde conçu spécifiquement pour les lignes aériennes locales : un triréacteur à aile droite, empennage en T et train tricycle, capable d'opérer depuis des pistes en terre ou en herbe de moins de 700 m et sans assistance au sol. Il naquit du besoin d'Aeroflot de remplacer les Ilyushin Il-12 et Il-14 ainsi que le Lisunov Li-2 — la copie soviétique sous licence du Douglas DC-3 — qui, au début des années soixante, desservaient encore le réseau régional, et du fait qu'une bonne partie de ce réseau ne pouvait accueillir des appareils exigeants : selon les données rassemblées par Piotr Butowski, sur les 2 980 aérodromes soviétiques aptes aux avions légers, un millier disposait de pistes en herbe de moins de 700 m, utilisables uniquement par des biplans An-2 de 12 places ou des Yak-12 de quatre sièges. Le bureau d'études OKB-115 d'Alexandre Iakovlev étudia d'abord des solutions à turbopropulseurs et même des configurations à décollage vertical avec moteurs de sustentation, avant d'opter vers 1964-1965 pour un triréacteur simple à aile droite destiné à vingt ou vingt-cinq passagers. La propulsion fut confiée au nouveau turboréacteur à double flux Ivtchenko AI-25, mis au point à Zaporijjia, de 14,7 kN (3 300 lbf) de poussée chacun ; deux moteurs sont installés en nacelles latérales sur de courts pylônes et le troisième, à l'intérieur du fuselage arrière, est alimenté par une prise d'air dorsale au moyen d'un conduit en « S ». Un groupe auxiliaire de puissance et un escalier ventral intégré permettaient d'opérer sans équipement d'aéroport. Le premier de cinq prototypes vola le 21 octobre 1966 et la production démarra en 1967 à l'usine aéronautique de Saratov. Le certificat de type soviétique fut délivré en 1968 et, le 30 septembre de cette même année, l'appareil CCCP-87675 effectua le premier vol régulier de passagers, sur la ligne Moscou-Kostroma. Dès lors, le Yak-40 devint la colonne vertébrale du réseau local d'Aeroflot : onze avions en 1968, 232 en 1972 et 542 en 1975, avec plus de 43,5 millions de passagers transportés au 1er janvier 1976 et des liaisons avec 276 villes en 1980. Le Yak-40 fut le premier avion de ligne de construction soviétique conçu selon des exigences occidentales de navigabilité et le premier appareil soviétique à obtenir les certificats de l'Italie et de la République fédérale d'Allemagne. Il fut présenté dans 75 pays et exporté vers une vingtaine, même si la campagne américaine se heurta à la politique commerciale de la guerre froide. La production s'acheva à Saratov en 1981, avec un peu plus d'un millier d'exemplaires construits, et donna lieu à des versions cargo (Yak-40K), à de nombreuses conversions militaires et en laboratoires volants, ainsi qu'au développement ultérieur du Yakovlev Yak-42. Retiré depuis des décennies du service régulier de masse, le type survécut surtout comme transport VIP et d'affaires — le « bizjet russe » des années quatre-vingt-dix — et comme banc d'essais : l'institut SibNIA de Novossibirsk le remotorisa avec des turboréacteurs Honeywell TFE731 et s'en servit comme base du démonstrateur à voilure en matériau composite STR-40DT, qui vola le 4 décembre 2018.
- 1975
Yakovlev Yak-42
Le Yakovlev Yak-42 est un triréacteur à fuselage étroit pour lignes de moyen rayon d'action, le premier avion commercial soviétique propulsé par des turbofans modernes à fort taux de dilution. Il vola pour la première fois le 7 mars 1975 et entama le service régulier le 22 décembre 1980.