Rússia · 1934–
Yakovlev
A Yakovlev é o gabinete de projeto russo fundado por Aleksandr Sergueievitch Yakovlev, cujos aviões levam o prefixo «Yak». Tem a sua sede no distrito Aeroport de Moscovo e é hoje uma filial da corporação que recuperou o seu nome para toda a aviação civil do grupo estatal russo. A casa formou-se oficialmente em 1934 como OKB-115, mas data o seu nascimento a 12 de maio de 1927, dia do primeiro voo do AIR-1, projetado sob a supervisão de Yakovlev no departamento de aviões ligeiros da administração aeronáutica soviética. É conhecida sobretudo pela sua linha de caças de motor a pistão da Segunda Guerra Mundial —Yak-1, Yak-7, Yak-9 e Yak-3—, mas o seu catálogo abrange ainda aviões de treino e aviões acrobáticos, o primeiro caça a jacto soviético, os pioneiros da descolagem vertical embarcada e os aviões de passageiros a jacto Yak-40 e Yak-42. Em 2006 o Governo russo integrou a empresa, juntamente com a Mikoyan, a Ilyushin, a Irkut, a Sukhoi e a Tupolev, numa corporação aeronáutica unificada. Em agosto de 2023 a Irkut rebatizou-se como Yakovlev, e com essa mudança o Superjet passou a chamar-se SJ-100 e o avião a jacto de corredor único MC-21 adotou também o nome do gabinete.
História
Do AIR-1 ao gabinete próprio
A história da casa começa antes da própria casa. A 12 de maio de 1927 voou o AIR-1, um avião ligeiro desenvolvido no departamento de aviões ligeiros da administração da indústria aeronáutica soviética sob a supervisão de Aleksandr Sergueievitch Yakovlev, e é essa a data que a empresa reivindica como o seu nascimento. A estrutura formal chegou em 1934, quando a equipa se constituiu como gabinete de projeto OKB-115 com base de produção própria na fábrica do mesmo número. Daquela primeira etapa saíram uma família de avionetas AIR e os aviões de treino UT-1 e UT-2, ambos de 1935, com os quais se formou boa parte dos pilotos soviéticos.
Os caças da Segunda Guerra Mundial
O que tornou Yakovlev célebre foi o caça. O Yak-1 de 1940 foi o ponto de partida de uma descendência numerosa e rápida de desenvolver: o Yak-7, que em 1942 servia ao mesmo tempo de avião de treino de dois lugares e de caça monolugar, o Yak-9 do mesmo ano e o Yak-3 de 1943, versão afinada do Yak-1 e um dos caças mais ágeis da frente oriental. Em paralelo o gabinete assinou bombardeiros ligeiros como o Yak-2 e o Yak-4 e transportes simples como o Yak-6.
Jacto, descolagem vertical e aviões de linha
O pós-guerra transformou o gabinete num laboratório de configurações novas. Em 1946 voou o Yak-15, primeiro caça a jacto soviético, seguido do Yak-17 em 1947 e do Yak-23; depois chegaram o intercetor Yak-25 e os seus derivados de reconhecimento, e o bombardeiro polivalente Yak-28. A Yakovlev explorou também a asa rotativa com o helicóptero de transporte Yak-24 e, sobretudo, a descolagem vertical: do demonstrador Yak-36 saiu o Yak-38, único caça V/STOL embarcado do bloco soviético, e daí o Yak-141, primeiro caça de descolagem vertical supersónico, que não chegou a ser produzido. No terreno civil o gabinete pôs no ar os aviões de passageiros a jacto Yak-40 e Yak-42, e manteve uma linha contínua de aviões de treino e aviões acrobáticos —Yak-18, Yak-50, Yak-52, Yak-55— além do drone de reconhecimento Pchela, «abelha», que voou pela primeira vez em 1990.
Fusões, corporação estatal e nome recuperado
Em março de 1989 o gabinete integrou-se com a fábrica de aviação de Smolensk numa companhia comum, embora ambas tenham continuado a operar em separado, e após a privatização passou a chamar-se Yak Aircraft Corporation. Em abril de 2004 foi adquirido pela Irkut, e em fevereiro de 2006 o Governo russo fundiu o conjunto com a Mikoyan, a Ilyushin, a Irkut, a Sukhoi e a Tupolev para formar a corporação aeronáutica unificada do país. A viragem mais recente chegou em agosto de 2023, quando a Irkut decidiu adotar o nome Yakovlev para toda a sua atividade civil: o Superjet passou a designar-se SJ-100 e o MC-21 ficou também sob a marca do gabinete. Nesse mesmo mês de agosto de 2023 a empresa foi incluída no regime de sanções do Governo do Canadá.
Catálogo — Aviões
- 1966
Yakovlev Yak-40
O Yakovlev Yak-40 (Як-40, designação NATO «Codling») foi o primeiro jato de passageiros do mundo concebido especificamente para as linhas aéreas locais: um trimotor de asa reta, cauda em T e trem triciclo capaz de operar a partir de pistas de terra ou relva com menos de 700 m de comprimento e sem apoio de terra. Nasceu da necessidade que a Aeroflot tinha de substituir os Ilyushin Il-12 e Il-14 e o Lisunov Li-2 —a cópia soviética sob licença do Douglas DC-3— que no início da década de 1960 continuavam a cobrir a rede regional, e do facto de boa parte dessa rede não poder receber aviões exigentes: segundo os dados reunidos por Piotr Butowski, dos 2.980 aeródromos soviéticos aptos para aviões pequenos, um milhar tinha pistas de relva com menos de 700 m, utilizáveis apenas por biplanos An-2 de 12 lugares ou por Yak-12 de quatro assentos. O gabinete de projeto OKB-115 de Aleksandr Yakovlev estudou primeiro soluções turboélice e até configurações de descolagem vertical com motores de sustentação, antes de optar por volta de 1964-1965 por um trijato simples de asa reta para vinte a vinte e cinco passageiros. A propulsão coube ao novo turbofan Ivchenko AI-25, desenvolvido em Zaporíjia, com 14,7 kN (3.300 lbf) de empuxo cada um; dois motores vão em naceles laterais sobre pilones curtos e o terceiro, dentro da fuselagem traseira, alimentado por uma tomada dorsal através de uma conduta em «S». Uma unidade de potência auxiliar e uma escada ventral integrada permitiam operar sem equipamento de aeroporto. O primeiro de cinco protótipos voou a 21 de outubro de 1966 e a produção arrancou em 1967 na fábrica aeronáutica de Saratov. O certificado de tipo soviético chegou em 1968 e a 30 de setembro desse ano o aparelho CCCP-87675 realizou o primeiro voo regular de passageiros, na rota Moscovo-Kostroma. A partir daí o Yak-40 tornou-se a espinha dorsal da rede local da Aeroflot: onze aviões em 1968, 232 em 1972 e 542 em 1975, com mais de 43,5 milhões de passageiros transportados até 1 de janeiro de 1976 e ligações a 276 cidades em 1980. O Yak-40 foi o primeiro avião de linha de construção soviética projetado em conformidade com requisitos ocidentais de aeronavegabilidade e o primeiro aparelho soviético a obter os certificados de Itália e da República Federal da Alemanha. Foi demonstrado em 75 países e exportado para cerca de vinte, embora a campanha norte-americana se tenha estilhaçado contra a política comercial da Guerra Fria. A produção terminou em Saratov em 1981, com pouco mais de um milhar de exemplares construídos, e deu origem a versões de carga (Yak-40K), a numerosas conversões militares e de laboratório voante, e ao desenvolvimento posterior do Yakovlev Yak-42. Retirado há décadas do serviço regular massivo, o tipo sobreviveu sobretudo como transporte VIP e corporativo —o «bizjet russo» dos anos noventa— e como banco de ensaios: o instituto SibNIA de Novosibirsk remotorizou-o com turbofans Honeywell TFE731 e usou-o como base do demonstrador de asa em material compósito STR-40DT, que voou a 4 de dezembro de 2018.
- 1975
Yakovlev Yak-42
O Yakovlev Yak-42 é um trijato de fuselagem estreita para rotas de médio alcance, o primeiro avião comercial soviético propulsionado por turbofans modernos de elevada razão de diluição. Voou pela primeira vez a 7 de março de 1975 e iniciou o serviço regular a 22 de dezembro de 1980.