Does the plane from Stealth actually exist? Northrop Switchblade
Vidéo de la chaîne Found And Explained sur Northrop, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:57. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Vidéo de vulgarisation qui part du FA-37, l'avion fictif du film Stealth (2005), pour expliquer que ses deux concepteurs travaillaient chez Northrop et qu'ils se sont inspirés d'un concept réel de l'entreprise, connu sous le nom de Switchblade.
Contexte historique
Le narrateur explique le dilemme de l'aile : l'aile droite est performante à basse vitesse et l'aile en flèche à haute vitesse, tandis que la flèche inversée se comporte mieux au décrochage mais souffre d'instabilité aéroélastique. En 1998, Northrop a déposé un brevet pour un avion à flèche inversée variable censé résoudre ce problème. Le concept n'a jamais été construit. Le X-29 de Grumman, entreprise qui a ensuite fusionné avec Northrop, avait montré que la flèche inversée ne réduisait pas suffisamment la traînée, et les commandes informatiques permettaient déjà des configurations instables et maniables sans géométrie variable.
Faits marquants
Les ailes se repliaient vers l'avant en formant un delta pour le vol rapide et s'ouvraient pour le décollage et l'atterrissage. Le concept ajoutait des canards, des surfaces de contrôle près du fuselage et des tuyères à poussée vectorielle sur ses deux moteurs. Le brevet décrivait trois configurations, selon la position des entrées d'air et la présence d'une dérive. L'avion, probablement sans pilote, pouvait emporter en soute quatre missiles air-air et quatre bombes, et placer le pivot de l'aile près d'un point d'ancrage moteur permettait de gagner du poids. Le brevet a aujourd'hui expiré.