Does the plane from Stealth actually exist? Northrop Switchblade

Vídeo do canal Found And Explained sobre Northrop, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 11:57. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Vídeo divulgativo que parte do FA-37, o avião fictício do filme Stealth (2005), para explicar que os seus dois criadores trabalhavam na Northrop e que se inspiraram num conceito real da empresa, conhecido como Switchblade.

O narrador explica o dilema da ala: a reta rende bem a baixa velocidade e a de flecha a alta velocidade, enquanto a flecha invertida se comporta melhor em perda mas sofre instabilidade aeroelástica. Em 1998 a Northrop patenteou um avião com ala de flecha invertida variável que pretendia resolver isso. O conceito nunca chegou a ser construído. O X-29 da Grumman, empresa que depois se fundiu com a Northrop, tinha mostrado que a flecha invertida não reduzia suficientemente a resistência, e os comandos por computador já permitiam desenhos instáveis e manobráveis sem geometria variável.

As asas dobravam-se para a frente formando um delta para o voo rápido e abriam-se para a decolagem e a aterragem. O desenho acrescentava canards, superfícies de controlo junto à fuselagem e tubos de escape de empuxo vetorial nos seus dois motores. A patente descrevia três configurações, segundo a posição das tomadas de ar e a presença de deriva. O avião, provavelmente sem piloto, podia levar no compartimento interno quatro mísseis ar-ar e quatro bombas, e colocar o pivô da ala junto a uma fixação do motor poupava peso. A patente já caducou.