Does the plane from Stealth actually exist? Northrop Switchblade

Vídeo del canal Found And Explained sobre Northrop, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 11:57. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Vídeo divulgativo que parte del FA-37, el avión ficticio de la película Stealth (2005), para explicar que sus dos diseñadores trabajaban en Northrop y que se inspiraron en un concepto real de la compañía, conocido como Switchblade.

El narrador explica el dilema del ala: la recta rinde a baja velocidad y la de flecha a alta, mientras que la flecha invertida se comporta mejor en pérdida pero sufre inestabilidad aeroelástica. En 1998 Northrop patentó un avión con ala de flecha invertida variable que pretendía resolverlo. El concepto no llegó a construirse. El X-29 de Grumman, empresa que luego se fusionó con Northrop, había mostrado que la flecha invertida no reducía la resistencia lo suficiente, y los mandos por ordenador ya permitían diseños inestables y maniobreros sin geometría variable.

Las alas se plegaban hacia delante formando un delta para el vuelo rápido y se abrían para despegar y aterrizar. El diseño añadía canards, superficies de control junto al fuselaje y toberas de empuje vectorial en sus dos motores. La patente describía tres configuraciones, según la posición de las tomas de aire y la presencia de deriva. El avión, probablemente sin piloto, podía llevar en bodega cuatro misiles aire-aire y cuatro bombas, y situar el pivote del ala junto a un anclaje de motor ahorraba peso. La patente ya ha caducado.