How the P-38 Flew Faster and Higher Than Its Rivals

Vidéo de la chaîne Smithsonian Channel sur Lockheed P-38 Lightning, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 2:58. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

L'extrait explique comment est né le P-38 Lightning. Au début des années 1930, certains bombardiers américains étaient plus rapides que les chasseurs, qui dépassaient rarement les 250 mph et peinaient au-dessus de 20 000 pieds.

L'armée fixa un cahier des charges exigeant, avec un minimum de 360 mph à environ 20 000 pieds. Lockheed répondit avec le XP-38, un exemplaire expérimental unique conçu par Kelly Johnson, également concepteur de l'U-2 et du SR-71. Ses gros moteurs en ligne et son turbocompresseur étaient logés dans des poutres s'étendant jusqu'à la queue.

Quelques mois après son premier vol, le prototype traversa le pays à près de 420 mph et battit le record transcontinental de Howard Hughes, mais du givre dans les carburateurs le fit s'écraser sur un terrain de golf ; le pilote en sortit presque indemne et l'Air Corps maintint le programme.