How the P-38 Flew Faster and Higher Than Its Rivals

Video des Kanals Smithsonian Channel über Lockheed P-38 Lightning, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 2:58. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Der Ausschnitt erklärt, wie die P-38 Lightning entstand. Anfang der 1930er-Jahre waren manche amerikanischen Bomber schneller als Jäger, die selten mehr als 250 mph erreichten und über 20.000 Fuß Schwierigkeiten hatten.

Die Armee legte eine anspruchsvolle Spezifikation fest, mit einem Minimum von 360 mph bei etwa 20.000 Fuß. Lockheed reagierte mit der XP-38, einem einzigen experimentellen Exemplar, entworfen von Kelly Johnson, der auch die U-2 und die SR-71 entwarf. Ihre großen Reihenmotoren und der Turbolader waren in Trägern untergebracht, die bis zum Leitwerk reichten.

Wenige Monate nach ihrem Erstflug durchquerte der Prototyp das Land mit bis zu 420 mph und brach den transkontinentalen Rekord von Howard Hughes, doch Eis in den Vergasern ließ ihn auf einem Golfplatz abstürzen; der Pilot kam fast unverletzt davon, und das Air Corps führte das Programm fort.