How the P-38 Flew Faster and Higher Than Its Rivals

Vídeo do canal Smithsonian Channel sobre Lockheed P-38 Lightning, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 2:58. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

O fragmento explica como nasceu o P-38 Lightning. No início dos anos trinta, alguns bombardeiros norte-americanos eram mais rápidos do que os caças, que raramente superavam as 250 mph e sofriam acima dos 20.000 pés.

O Exército fixou uma especificação exigente, com um mínimo de 360 mph a cerca de 20.000 pés. A Lockheed respondeu com o XP-38, um exemplar experimental único projetado por Kelly Johnson, também autor do U-2 e do SR-71. Os seus grandes motores em linha e o turbocompressor foram alojados em vigas que chegavam até à cauda.

Poucos meses depois do primeiro voo, o protótipo atravessou o país a até 420 mph e bateu o recorde transcontinental de Howard Hughes, mas o gelo nos carburadores fez com que se despenhasse num campo de golfe; o piloto saiu quase ileso e o Air Corps manteve o programa.