Lockheed P-38 Lightning Design Info

Vídeo do canal Greg's Airplanes and Automobiles sobre Lockheed P-38 Lightning, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 41:34. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Peça explicativa sobre o design básico do Lockheed P-38 Lightning, a primeira de uma série dedicada ao avião. Revê as suas variantes e missões, a razão da configuração de cauda dupla, a ala e os flaps, as fontes de resistência aerodinâmica, a nacela central e o armamento, com comparações com o Messerschmitt Bf 110 e o de Havilland Mosquito.

O P-38 foi a resposta da Lockheed a uma proposta do Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos de 1937, que pedia um interceptor de grande altitude capaz de 360 mph (cerca de 580 km/h) e de subir a 20.000 pés (cerca de 6.100 m) em seis minutos; a Lockheed propôs-se ainda superar as 400 mph. A empresa nunca tinha construído um avião de combate: a sua experiência vinha de aviões civis rápidos como o Vega e do bimotor Model 10 Electra de 1935, com cerca de 195 mph. Como nenhum motor permitia a um caça monomotor alcançar essa velocidade, recorreu-se a dois Allison V-1710. Os esboços de Kelly Johnson registam várias configurações descartadas. A necessidade de turbocompressores, que o Corpo Aéreo favorecia após um relatório da NACA e que o Allison exigia para render em altitude, obrigou a alojar em cada longarina o motor, o turbo, o trem de aterragem principal, os radiadores e outros equipamentos; as longarinas ficaram tão longas que prolongá-las até à cauda pareceu natural, como explicou em 1944 o engenheiro-chefe Hall Hibbard.

Além do caça, houve versões de reconhecimento fotográfico, caça noturno biposto com radar, bombardeiro com nariz envidraçado e mira Norden, uma variante com radar para bombardear por cima das nuvens, testes com torpedos e uma configuração sanitária com dois pacientes em cápsulas externas; podia transportar 4.000 libras de bombas. A ala usa o perfil NACA 23016, o mesmo do Douglas DC-4, com flaps Fowler que reduziam muito a velocidade de perda: 94 e 69 mph indicadas a 15.000 libras segundo os manuais, e 112 e 88 mph calibradas em testes a 14.800 libras. Os G e posteriores tinham posição de manobra na alavanca dos flaps. Os turbos expostos e as numerosas tomadas de arrefecimento davam-lhe muita resistência: um P-38D com 1.150 hp por motor atingia 322 mph a 5.000 pés. Foi o primeiro caça americano com revestimento rebitado à face. A nacela alberga quatro metralhadoras de calibre 50 com até 500 tiros cada e um canhão de 20 mm com 150, escalonados para evitar encravamentos, e o design facilitou o trem triciclo.