El avión que revolucionó los vuelos comerciales - Lockheed Constellation
Vidéo de la chaîne Mundo de Aviación sur Lockheed Constellation, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:17. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire en espagnol sur le Lockheed Constellation, la première série d'avions civils à cabine pressurisée largement utilisée, reconnaissable à son fuselage en forme de dauphin et à sa triple dérive. Trois exemplaires servirent d'avions présidentiels pour Eisenhower.
Contexte historique
En 1939, la TWA, dont Howard Hughes était l'actionnaire majoritaire, demanda à Lockheed un avion transcontinental. Le L-049, dont la conception impliqua Kelly Johnson et Hal Hibbard, effectua son premier vol le 9 janvier 1943 avec des moteurs Wright R-3350 Duplex Cyclone. La guerre transforma ces appareils en transports militaires C-69, dont 22 furent achevés. À partir de 1945, il retrouva son rôle civil : la TWA reçut le premier exemplaire le 1er octobre 1945. Les premiers mois connurent trois accidents dus à des incendies moteur, réglés par des carters en acier inoxydable et l'injection directe. Suivirent le L-649, le L-749 avec des réservoirs en bout d'aile, le 1049 Super Constellation et le 1649 Starliner ; la version EC-121 Warning Star servit aux États-Unis jusqu'en 1978. L'arrivée des réacteurs le relégua aux lignes intérieures et au fret.
Faits marquants
Le 17 avril 1944, un C-69 piloté par Hughes et Jack Frye vola de Burbank à Washington en 6 h 57 ; au retour, Orville Wright y effectua son dernier vol. En 1957, un Starliner de la TWA vola de Londres à San Francisco sans escale en 23 h 19. On cite une vitesse maximale de 607 km/h et une autonomie de 8 700 km.