Lockheed Super Constellation ULTIMATE COCKPIT DOCUMENTARY, many Cams [AirClips full flight series]

Vidéo de la chaîne Air-Clips.com sur Lockheed Constellation, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 51:05. Langue : anglais. Type de vidéo : À bord.

La vidéo suit depuis le poste de pilotage un vol touristique du Lockheed Super Constellation HB-RSC, exploité par la Super Constellation Flyers Association, qui l'a reçu en 2004. Il part de l'aéroport de Hambourg, où l'avion avait été exposé au sol le matin même. Après l'embarquement, la check-list et la mise en route des quatre moteurs, il décolle par la piste 05. Il survole le centre de Hambourg et l'usine Airbus de Finkenwerder, suit l'Elbe vers l'ouest à environ 300 m d'altitude et à pas plus de 350 km/h, puis, après une trentaine de minutes, fait demi-tour au-dessus de Cuxhaven. Au retour, au lieu d'atterrir, il effectue un passage bas et rapide, train rentré, au-dessus de la piste 05, contourne le port de Hambourg et se pose sur la piste 15. Le vol prévu durait 75 minutes.

On entend les conversations de l'équipage pendant la check-list avant mise en route (interrupteurs, inverseurs, générateurs, sélecteurs de carburant, volets de capot et du refroidisseur d'huile) et la séquence de démarrage des moteurs, en comptant les pales. Le narrateur explique que chacun des quatre moteurs à pistons Curtiss-Wright Cyclone de 18 cylindres développe 3 250 chevaux et peut consommer entre 2 et 8 litres d'huile par heure. À sa masse maximale au décollage, proche de 50 tonnes, l'avion aurait besoin de 1,4 km de piste ; la piste 05 de Hambourg mesure 3,2 km. Depuis les airs, on aperçoit plusieurs Airbus A380 en attente de livraison à Finkenwerder. L'appareil mesure 35,4 m de longueur et 37,4 m d'envergure, des dimensions comparables à celles d'un jet régional Embraer.

L'avion fut livré en 1955 sous la désignation C-121C et servit au transport de fret et à l'évacuation médicale jusqu'à son retrait du service militaire en 1972. Il passa ensuite entre plusieurs mains civiles jusqu'à son achat en 1991 par la Constellation Historical Society, qui le remit en état de vol. Selon la vidéo, c'est le dernier Super Constellation au monde à transporter des passagers, sur seulement 40 places et uniquement pour les membres de l'association. Il effectue environ 60 heures de vol par an, qui exigent environ 10 000 heures de maintenance ; des sponsors financent son entretien permanent, avec un traitement anticorrosion et des améliorations des systèmes de cabine. La vidéo rappelle aussi qu'après la Seconde Guerre mondiale, la nouvelle Lufthansa choisit Hambourg comme base principale d'exploitation et qu'en 1955 elle y avait sa flotte de Super Constellation, alors l'un des plus grands avions du monde.