Japanese pilots were stunned when the American B-29 Superfortress appeared

Vidéo de la chaîne Realidad del Pasado sur Boeing B-29 Superfortress, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:40. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.

La vidéo raconte l'apparition du Boeing B-29 Superfortress au-dessus du Japon en 1944 et son effet sur les pilotes et les états-majors japonais, depuis le premier raid jusqu'à la reddition d'août 1945. Le ton est dramatique et se concentre sur l'impact psychologique du bombardier.

Selon le récit, dans la nuit du 15 juin 1944, les radars japonais détectèrent le premier raid, dirigé contre le centre sidérurgique de Yawata. Les B-29 opérèrent d'abord depuis des bases en Chine, puis depuis les îles Mariannes. Après quelques mois de bombardements de précision aux résultats irréguliers en raison de la météo et de la navigation, le commandement américain, sous le général Curtis LeMay, passa en mars 1945 aux bombardements incendiaires massifs. Plus de 300 B-29 attaquèrent Tokyo, faisant plus de 100 000 morts, puis Osaka, Nagoya, Kobe et d'autres villes. En août 1945, ce sont des B-29 qui lancèrent les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki.

La vidéo attribue au B-29 une autonomie de plus de 5 500 km, une charge allant jusqu'à 9 tonnes de bombes et la capacité de voler au-dessus de 9 000 m. Elle met aussi en avant la cabine pressurisée, les tourelles à mitrailleuses de 12,7 mm commandées à distance avec viseurs gyroscopiques, et ses quatre moteurs R-3350 de plus de 2 000 chevaux. Face à lui, le Mitsubishi A6M Zero atteignait à peine son altitude, et les intercepteurs J2M Raiden et Ki-44 étaient rares et peu fiables. Certains pilotes japonais allèrent jusqu'à percuter les bombardiers.