Documental sobre el B-29 Superfortress: el gran bombardero de la Segunda Guerra Mundial

Vidéo de la chaîne Grandes Momentos de la Historia sur Boeing B-29 Superfortress, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 51:44. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.

Premier épisode de la série Águilas de guerra (Aigles de guerre), consacré au Boeing B-29 Superfortress. Le documentaire suit le bombardier depuis sa fabrication et les vérifications préalables à un vol d'essai jusqu'à son emploi dans la campagne contre le Japon, et se termine par les bombardements atomiques et la reddition japonaise. Il combine des images d'époque avec un commentaire postérieur qui explique chaque phase.

Le projet numéro 345 de Boeing fut proposé à l'armée américaine le 13 mai 1940, et en juin des fonds furent accordés pour des études et des essais en soufflerie. La production fut répartie entre Boeing à Wichita, Martin à Omaha et Bell à Marietta. Après l'attaque de Pearl Harbor du 7 décembre 1941, les États-Unis avaient besoin de bases à portée du Japon : les marines débarquèrent à Saipan le 15 juin 1944, la bataille dura jusqu'au 9 juillet et la piste capturée fut aménagée pour les bombardiers, tandis qu'en Chine orientale des milliers de travailleurs transformaient des rizières en pistes. Depuis les Mariannes, le XXIe commandement de bombardement dirigé par Curtis LeMay imposa un rythme intense de raids contre Tokyo et d'autres villes. Le 6 août 1945, l'Enola Gay, piloté par Paul Tibbets, lâcha Little Boy sur Hiroshima, et le 9 août le Bockscar largua Fat Man sur Nagasaki ; la capitulation fut signée le 2 septembre 1945.

Selon le documentaire, l'appareil mesurait environ 30 mètres de long et 43 mètres d'envergure, avec 161 mètres carrés de surface alaire et près de 9 mètres de haut, et pesait 33 750 kilos à vide. Il était propulsé par quatre moteurs radiaux Wright R-3350 à 18 cylindres avec turbocompresseur General Electric, de 2 200 chevaux au décollage. Chaque exemplaire coûtait 639 000 dollars de l'époque et emportait 35 676 litres de carburant. Sa défense reposait sur quatre tourelles à commande à distance avec deux mitrailleuses de 12,7 mm chacune, coordonnées par un chef mitrailleur, plus un poste de queue dont le canon de 20 mm fut finalement retiré. L'épisode montre aussi la répartition de l'équipage dans les sections pressurisées, l'escorte des P-51 Mustang, des amerrissages et atterrissages d'urgence à la base, ainsi que la participation de Robert Morgan et Vince Evans, vétérans du B-17 Memphis Belle.