Project Gemini: The Most Dangerous Space Program

Vídeo del canal Spark sobre Proyecto Gemini, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 52:11. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre el Proyecto Gemini, el programa de la NASA que, entre el Mercury y el Apollo, tenía que demostrar las técnicas imprescindibles para llegar a la Luna: el encuentro orbital, el acoplamiento, la actividad extravehicular y los vuelos de larga duración. Repasa una a una las misiones, desde las pruebas no tripuladas hasta el Gemini 12, y se detiene en los fallos y peligros que las marcaron.

Tras el anuncio de Kennedy en 1961, la NASA aún no sabía cómo hacer el alunizaje. El documental explica el debate entre el ascenso directo, el encuentro en órbita terrestre y el encuentro en órbita lunar, el método que defendía un grupo del Centro de Investigación Langley y que acabó adoptándose. Gemini usó un lanzador de dos etapas derivado del misil Titan II, de propergoles hipergólicos, y una cápsula biplaza construida por McDonnell, con módulos desechables, escotillas que se abrían en vuelo, sistema de maniobra, ordenador de vuelo y asientos eyectables en lugar de torre de escape. El ala Rogallo, pensada para aterrizar en tierra, se descartó por problemas de despliegue.

El Gemini 1, en abril de 1964, sirvió para validar el Titan II con vistas a vuelos tripulados. El 23 de marzo de 1965, Grissom y Young hicieron del Gemini 3 la primera nave tripulada que cambió de órbita. En el Gemini 4, Ed White realizó la primera salida al espacio estadounidense, y el Gemini 5 batió el récord de duración a pesar de los fallos de las pilas de combustible. Después de perder el Agena del Gemini 6, este se encontró en órbita con el Gemini 7 en diciembre de 1965; el Gemini 7 permaneció 14 días en el espacio. El Gemini 8 de Armstrong y Scott hizo el primer acoplamiento, pero un propulsor bloqueado obligó a volver de urgencia al Pacífico. See y Bassett murieron en 1966 al estrellarse su T-38 contra un edificio de McDonnell en Misuri. En el Gemini 9, el blanco sustituto conservó la cofia y no se pudo acoplar. Las salidas de Cernan, Collins y Gordon resultaron agotadoras, hasta que el entrenamiento subacuático y los nuevos asideros permitieron a Aldrin trabajar fuera del Gemini 12 durante 2 horas y 6 minutos.