Gemini Partie 3 : La première sortie spatiale américaine - Documentaire 2023

Vídeo del canal Stardust - La Chaîne Air & Espace sobre Proyecto Gemini, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 23:35. Idioma: francés. Tipo de vídeo: Documental.

Tercer episodio de una serie documental en francés sobre el Proyecto Gemini, dedicado a Gemini IV, segunda misión tripulada del programa, en la que Ed White realizó en junio de 1965 la primera salida espacial estadounidense junto al comandante James McDivitt.

Tras la salida espacial de Leonov en marzo de 1965, la NASA preparó la siguiente misión con prisa por recortar distancias. El vuelo de siete días previsto inicialmente para Gemini IV pasó a Gemini V por el retraso de las pilas de combustible, y Gemini IV quedó como misión de cuatro días con salida extravehicular, anunciada ya en junio de 1964. Ambos tripulantes pertenecían al segundo grupo de astronautas de la NASA, los New Nine, igual que la tripulación de reserva, Frank Borman y Jim Lovell. AiResearch diseñó el equipo de soporte que White llevaba al pecho, David Clark Company el traje G4C, derivado de los usados en el X-15, y McDonnell modificó la cápsula. Fue la primera misión dirigida desde el Mission Control de Houston una vez despejada la torre, y su lanzamiento se retransmitió en directo al mundo gracias al satélite Early Bird. La nave no recibió nombre oficial, aunque la prensa la apodó Little Eva.

Nada más llegar a órbita, McDivitt intentó sin éxito acercarse a la etapa del Titan II que los había lanzado, y gastó en ello la mitad del combustible. La salida se aplazó a la tercera órbita porque White parecía fatigado; ya fuera, se impulsó con una pistola de gas y superó el tiempo de Leonov, mientras Gus Grissom, como CAPCOM en Houston, intentaba en vano pedirle que regresara. Cerrar la escotilla exigió la ayuda de McDivitt, y la cabina pasó casi una órbita despresurizada. En los tres días restantes la tripulación realizó 11 experimentos, sobre todo médicos y de navegación, y fotografió la Tierra con cámaras Hasselblad de 70 mm. El fallo del ordenador de a bordo obligó a una reentrada en rotación; tras 97 horas de vuelo amerizaron en el Atlántico a unos 80 km del punto previsto y fueron recogidos por el USS Wasp. White murió después en el incendio del Apolo 1 junto a Grissom y Roger Chaffee, y McDivitt mandó el Apolo 9. La cápsula se expone en el Steven F. Udvar-Hazy Center del National Air and Space Museum.