1023- Apollo 13, a successful failure [Pills of History]

Video des Kanals La Biblioteca di Alessandria über Apollo 13, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 31:36. Sprache: Italienisch. Videotyp: Dokumentation.

Italienischsprachige Wissensvermittlungsfolge einer Serie über die Weltraumforschung, die Apollo 13 als gescheiterte Mission mit glücklichem Ausgang nachzeichnet. Die Mission sollte erneut zwei Männer auf der Mondoberfläche absetzen und einen dritten in der Umlaufbahn zurücklassen. Nach der Explosion ging es nur noch darum, die Besatzung lebend zur Erde zurückzubringen.

Der Erzähler schildert zunächst die Besatzungswechsel. Alan Shepard, der erste Amerikaner im Weltraum, war nach Überwindung seiner Menière-Krankheit Kommandanten-Kandidat. Als die Symptome erneut auftraten, wurden die Besatzungen von Apollo 13 und Apollo 14 getauscht. So bestand die Besatzung schließlich aus Jim Lovell, einem Apollo-8-Veteranen, Ken Mattingly und Fred Haise. Wenige Tage vor dem Start war ein Mitglied der Reservemannschaft Röteln ausgesetzt. Mattingly hatte sie nie durchgemacht, daher ersetzte die NASA ihn durch Jack Swigert. Das Video führt die Entscheidung, die Mission nicht zu verschieben, auf Budgetkürzungen zurück.

Die Mission startete am 11. April. Beim Aufstieg fiel einer der Triebwerke der zweiten Saturn-Stufe aus, die übrigen vier glichen dies durch längere Brenndauer aus. Das Raumschiff bestand aus der Mondlandefähre Aquarius und dem Kommando- und Servicemodul Odyssey. Nach einer Erdumkreisung brach es zum Mond auf. Die Übertragungen der Besatzung fanden in den US-Sendern damals kaum noch Zuschauer.

Am 14. April war beim Umwälzen der Sauerstofftanks ein lauter Knall zu hören. Eine Brennstoffzelle fiel aus, und einer der Tanks lief leer. Die Folge erinnert daran, dass Swigerts tatsächlicher Satz in der Vergangenheitsform war: „Houston, wir hatten ein Problem." Die Besatzung zog in die Mondlandefähre um und umrundete zur Rückkehr den Mond. Die dritte Saturn-Stufe schlug nahe der Landestelle von Apollo 12 ein, und deren Seismometer zeichneten den Einschlag auf. Der Rückflug war sehr hart: rund 10 °C in der Kabine, Wasser auf etwa 200 ml pro Tag rationiert, Fieber bei Haise wegen einer Blasenentzündung und ein improvisierter Adapter für die Kohlendioxidfilter. Mattingly übte Verfahren in den Simulatoren. Nach einer länger als erwarteten Funkstille kehrte die Kapsel mit geöffneten Fallschirmen zurück. Die Folge schließt mit der Ursache — ein vor dem Flug beschädigter Tank und eine Heizung mit falscher Spannung — sowie mit den danach folgenden Kürzungen. Sie endet mit zwei Anekdoten: der Scherzrechnung, die Grumman an North American Rockwell schickte, und der sowjetischen Mission Luna 16, gestartet am 12. September 1970, die rund 100 g Mondproben zur Erde brachte.