1023- Apollo 13, a successful failure [Pills of History]

Vídeo do canal La Biblioteca di Alessandria sobre Apollo 13, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 31:36. Idioma: italiano. Tipo de vídeo: Documentário.

Episódio de divulgação em italiano, parte de uma série sobre exploração espacial, que revisita a Apollo 13 como um fracasso bem-sucedido. A missão deveria levar novamente dois homens à superfície lunar e deixar um terceiro em órbita. Depois da explosão, tudo passou a ser trazer a tripulação viva de volta à Terra.

O narrador conta primeiro as mudanças de tripulação. Alan Shepard, o primeiro americano a chegar ao espaço, foi candidato a comandante depois de superar a sua doença de Ménière. Ao reaparecerem os sintomas, trocaram-se as tripulações da Apollo 13 e da Apollo 14. Assim, a tripulação passou a ser formada por Jim Lovell, veterano da Apollo 8, Ken Mattingly e Fred Haise. Poucos dias antes da descolagem, um membro da tripulação reserva foi exposto à rubéola. Mattingly nunca a tinha tido, por isso a NASA substituiu-o por Jack Swigert. O vídeo atribui a decisão de não adiar a missão aos cortes de orçamento.

A missão descolou a 11 de abril. Durante a subida, um dos motores do segundo estágio do Saturn falhou, e os outros quatro compensaram funcionando mais tempo. A nave era composta pelo módulo lunar Aquarius e pelo módulo de comando e serviço Odyssey. Depois de orbitar a Terra, partiu para a Lua. As transmissões da tripulação já quase não tinham audiência nas cadeias americanas.

A 14 de abril, ao remexer os tanques de oxigénio, ouviu-se um forte estrondo. Uma célula de combustível deixou de funcionar e um dos tanques ficou vazio. O episódio recorda que a frase real de Swigert estava no passado: «Houston, tivemos um problema». A tripulação transferiu-se para o módulo lunar e, para voltar, contornou a Lua. O terceiro estágio do Saturn despenhou-se perto do local de alunissagem da Apollo 12 e os seus sismómetros registaram o impacto. O regresso foi muito duro: cerca de 10 °C na cabine, água racionada a cerca de 200 ml diários, febre de Haise devido a uma cistite e um adaptador improvisado para os filtros de dióxido de carbono. Mattingly ensaiou procedimentos nos simuladores. Depois de um apagão de rádio mais longo do que o previsto, a cápsula voltou com os paraquedas abertos. O episódio conclui com a causa — um tanque danificado antes do voo e um aquecedor com uma tensão errada — e com os cortes que vieram depois. Termina com duas anedotas: a fatura na brincadeira que a Grumman enviou à North American Rockwell e a missão soviética Luna 16, lançada a 12 de setembro de 1970, que trouxe cerca de 100 g de amostras lunares.