Wings Over Houston Airshow 2026

Il Wings Over Houston Airshow è il grande air show dell'area metropolitana di Houston e uno degli appuntamenti di riferimento del calendario statunitense degli air show. Nacque dal lavoro volontario di due unità della Commemorative Air Force (CAF), l'organizzazione che mantiene in volo velivoli militari storici: nel 1985 lo West Houston Squadron e il Gulf Coast Wing unirono le forze per organizzare la prima edizione a Ellington Field, l'aeroporto nel sud-est della città che lo ospita ancora quattro decenni dopo.

Lo West Houston Squadron, l'unità dietro quel primo show, era stato formato nel giugno 1978 con appena tre membri. In seguito ottenne il riconoscimento come unità indipendente della CAF e, nel 2012, divenne l'Houston Wing. L'ala oggi opera sei velivoli storici — un Lockheed C-60A Lodestar, un North American AT-6 Texan, un Consolidated-Vultee BT-13 Valiant, un Naval Aircraft Factory N3N, un Fairchild PT-19A Cornell e un North American L-17 Navion — dal West Houston Airport.

L'air show è presentato grazie all'impegno volontario di tre unità della Commemorative Air Force: l'Houston Wing, il Gulf Coast Wing e il gruppo Tora! Tora! Tora!, la formazione che rievoca in volo l'attacco a Pearl Harbor. Sono supportati dal Lone Star Flight Museum, dalla Collings Foundation-Houston — con sede proprio all'aeroporto di Ellington — e dal Vietnam War Flight Museum. Questo mix spiega il carattere del programma, dedicato a mettere in mostra velivoli d'epoca della Seconda guerra mondiale accanto all'aviazione militare e civile moderna. Essendo un evento gestito da volontari, ha anche una dimensione finanziaria: nel corso della sua storia lo show ha sostenuto diverse organizzazioni benefiche locali e nazionali.

La sede non è mai cambiata: l'aeroporto di Ellington, al 510 Ellington Field, nel sud di Houston (codice postale 77034), un campo condiviso da utenti militari, governativi e civili, che la città di Houston inserisce tra i suoi eventi selezionati dell'anno.

La continuità è uno dei tratti distintivi dello show: l'edizione 2025 è stata presentata come il suo 41° anno consecutivo, il che rende l'edizione 2026 la 42ª. Il traguardo dei quattro decenni è arrivato nel 2024, quando l'air show ha celebrato il suo 40° anniversario con le Blue Angels della US Navy come headliner.

L'edizione 2025, tenutasi il 18 e 19 ottobre, ha avuto come headliner i Thunderbirds della United States Air Force ed è stata completata dalla dimostrazione del C-17 Globemaster III, dall'esibizione acrobatica di John e Shane McGillis, da una dimostrazione di ricerca e soccorso della Guardia Costiera e da un tributo ai velivoli storici in occasione dell'80° anniversario della fine della Seconda guerra mondiale.

La 42ª edizione è in programma per il 31 ottobre e il 1° novembre 2026 all'aeroporto di Ellington, di nuovo con i Thunderbirds della United States Air Force come headliner. Lo squadrone di dimostrazione aerea dell'USAF vola con l'F-16 Fighting Falcon dal 1982, quando sostituì il T-38: ha utilizzato l'F-16A fino al 1992 e da allora presenta l'F-16C.

Il resto del programma annunciato riunisce aviazione militare in prima linea, jet storici ed esibizioni civili: gli F-5 "Freedom 250" della NASA, la dimostrazione del Boeing 777 di United Airlines, un F-4D Phantom II, il team NextGen Eagles, The Pink Jet, la dimostrazione del C-17 Globemaster III, la dimostrazione dell'aerocisterna KC-46A Pegasus dell'USAF, l'F-100 Super Sabre della Collings Foundation e un A-1D Skyraider.

I cancelli dovrebbero aprire alle 8, senza ammissione dopo le 15, e le esibizioni aeree dovrebbero iniziare intorno alle 10-10:30.