The World’s Fastest Subsonic Airliner: The Convair 990A Coronado
Video del canale Mustard su Convair, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 9:05. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Il video racconta come la Convair sviluppò il 990, presentato come il più veloce aereo di linea subsonico della storia, e perché fu un fallimento commerciale.
Contesto storico
Il Boeing 707 e il Douglas DC-8 dominavano il mercato dei primi aerei a reazione americani. Convair lanciò l'880 un anno dopo, cercando una nicchia per un aereo a reazione a medio raggio più piccolo, veloce e lussuoso; il primo 880 della Delta stabilì nel suo volo di consegna un record transcontinentale con una media di 665 mph, ma ne vendette solo poche decine di unità. Nel 1958 American Airlines chiese un aereo che attraversasse il paese almeno 45 minuti più velocemente. Boeing lo considerò impossibile, e Convair accettò con una garanzia di crociera di 635 mph e penali milionarie.
Dati salienti
Il 990 aggiunse un fan ai turbogetti dell'880 per creare il primo aereo commerciale con turbofan, con il 40% di potenza in più, un'ala con freccia di 39 gradi e corpi anti-shock sul bordo d'uscita che servivano anche da serbatoi. Volò nel gennaio 1961, ma la resistenza aerodinamica e le vibrazioni gli impedirono di raggiungere la velocità e l'autonomia promesse. Nell'autunno del 1961 American ridusse l'ordine e la garanzia scese a 620 mph, che il 990A riuscì infine a rispettare. Convair perse quasi 500 milioni di dollari con i suoi aerei a reazione e non costruì più aerei commerciali; dopo la crisi petrolifera degli anni settanta, le compagnie aeree se ne disfecero.