The LARGEST piston-engine aircraft in the world. The GIANT and FORGOTTEN Convair XC-99
Video del canale Aero Por Trás da Aviação su Convair, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 17:30. Lingua: portoghese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Il video, in portoghese, racconta la storia del Convair XC-99, presentato come il più grande aereo terrestre con motori a pistoni. Ne fu costruito un solo esemplare, che l'autore considera al tempo stesso un successo operativo e un fallimento commerciale.
Contesto storico
La Convair nacque dalla fusione tra Consolidated Aircraft e Vultee Aircraft. Nel 1942 la Consolidated stava studiando un grande trasporto mentre sviluppava il bombardiere B-36, e le forze aeree dell'esercito statunitense le chiesero un prototipo. L'XC-99 conservò le ali e i sei motori a pistoni del B-36, ma con una fusoliera a doppio piano per carico o truppe. La guerra bloccò il progetto, che riprese nel 1947.
Dati principali
Volò il 24 novembre 1947 a San Diego e, dopo 18 mesi di test, fu consegnato all'Aeronautica nel maggio 1949. Poteva trasportare 400 soldati equipaggiati e utilizzava sei motori radiali Pratt & Whitney a 28 cilindri in configurazione spingente. Nell'operazione Elephant, tra San Diego e San Antonio, stabilì un record di carico, e durante la guerra di Corea trasportò pezzi per il B-36 e altri aerei. Il consumo, la manutenzione e il ritiro del B-36 portarono al suo pensionamento nel 1957, dopo più di 7.400 ore di volo. La versione civile Model 37, di cui la Pan Am aveva ordinato 15 unità, non fu mai costruita. Esposto alla base Kelly (Texas), si corrose; tra il 2004 e il 2008 fu trasferito smontato al museo dell'Aeronautica in Ohio, senza mai essere restaurato.