Project Gemini: A Bold Leap Forward (2003)
Vidéo de la chaîne The Technicolor Whiscash sur Projet Gemini, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 1:03:30. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Documentaire produit en 2003 qui retrace le programme Gemini de la NASA, mission par mission, en combinant des images d'archives avec les témoignages des astronautes eux-mêmes. Il explique pourquoi un programme intermédiaire entre Mercury et Apollo était nécessaire et comment chaque vol a ajouté les capacités requises pour atteindre la Lune.
Contexte historique
Après le défi lancé par Kennedy en 1961, la NASA devait expérimenter de longs séjours en orbite, des manœuvres orbitales, le rendez-vous et l'amarrage entre vaisseaux, ainsi que le travail hors de la cabine. McDonnell Aircraft conçut un vaisseau biplace en trois sections (rentrée, rétrofusées et équipements), capable de changer d'orbite et de rester en vol jusqu'à deux semaines. Il était lancé par le Titan II de l'US Air Force, dont le premier étage développait 430 000 livres de poussée et dont l'effet pogo dut être corrigé. Le paraplaneur Rogallo fut abandonné et l'amerrissage sous parachute conservé.
Faits marquants
Gemini 1 et 2 volèrent sans équipage en 1964 et 1965. Gemini 3, avec Grissom et Young, réalisa en mars 1965 les premiers changements d'orbite habités. Lors de Gemini 4, Ed White effectua la première sortie extravéhiculaire américaine, de 23 minutes, avec un pistolet de manœuvre, peu après celle de Leonov. Gemini 5 resta huit jours en orbite et inaugura les piles à combustible. Après la perte de la cible Agena, Gemini 7 tint 14 jours et accueillit Gemini 6, qui, après une extinction sur le pas de tir, réalisa le premier rendez-vous spatial à environ 30 cm. Gemini 8, avec Armstrong et Scott, réussit le premier amarrage, mais un propulseur bloqué provoqua une rotation violente et imposa un retour d'urgence. L'équipage titulaire de Gemini 9 mourut dans un accident de T-38 ; ses remplaçants trouvèrent une cible dont le carénage était resté coincé, et la sortie de Cernan se révéla épuisante. Gemini 10 atteignit un record d'altitude de 475 miles et Gemini 11 monta à 850 miles après un rendez-vous en première orbite. Gemini 12 clôtura le programme avec trois sorties d'Aldrin, préparées par un entraînement subaquatique et des points d'ancrage, qui prouvèrent que le travail dans le vide était viable pour Apollo.