Preparing for the Apollo Moon Landings | Project Gemini Documentary
Vidéo de la chaîne Down The Rabbit Hole sur Projet Gemini, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 49:24. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Ce documentaire, produit en 2003, revient sur le programme Gemini comme passerelle entre le programme Mercury et les alunissages d'Apollo. Il combine des images d'archives avec des témoignages d'astronautes et de responsables de la NASA qui retracent les dix missions habitées et les problèmes qu'elles ont permis de résoudre.
Contexte historique
Au début de 1965, en pleine guerre froide, l'Union soviétique avait l'avantage dans la course à l'espace. Les États-Unis n'avaient achevé que le programme Mercury, avec deux vols suborbitaux et quatre vols orbitaux totalisant moins de 54 heures. Mercury ne pouvait pas manœuvrer. Gemini s'est fixé quatre objectifs : la rentrée guidée par ordinateur, le rendez-vous orbital, les vols de longue durée allant jusqu'à deux semaines et l'activité extravéhiculaire.
Faits marquants
Gemini 3 a décollé le 23 mars 1965 avec Gus Grissom à bord. Il a effectué trois orbites et s'est amerri loin du point prévu en raison d'une erreur sur le rapport portance-traînée. Gemini 4, lancée le 3 juin avec Ed White et James McDivitt, a réalisé la première sortie extravéhiculaire américaine, d'une durée de 22 minutes. Gemini 5, avec Gordon Cooper et Pete Conrad, a volé huit jours et inauguré la pile à combustible, l'ordinateur de bord et le radar de rendez-vous. Lorsque l'Agena destiné à Gemini 6 a explosé, Gemini 7 a servi de cible de remplacement. Frank Borman et Jim Lovell ont passé quatorze jours en orbite, et Walter Schirra et Thomas Stafford ont volé en formation à quelques centimètres d'eux.
Le 16 mars 1966, Neil Armstrong et David Scott, à bord de Gemini 8, ont réalisé le premier amarrage. Un propulseur défaillant les a contraints à utiliser le système de rentrée et à revenir plus tôt que prévu. L'équipage titulaire de Gemini 9, Elliot See et Charles Bassett, est mort dans un accident d'avion à Saint-Louis. Pendant cette mission, Eugene Cernan a subi une sortie extravéhiculaire épuisante avec la visière embuée. Gemini 10 a battu un record d'altitude et Gemini 11 s'est amarrée dès la première orbite. Après l'introduction de l'entraînement en flottabilité neutre, Buzz Aldrin a réalisé sur Gemini 12 cinq heures et 38 minutes d'activité extravéhiculaire. Le programme s'est achevé le 15 novembre 1966 avec plus de 4 000 heures-homme passées dans l'espace en vingt mois.