TalkSteer Talks To: Pilots of the Saab 340

Vidéo de la chaîne Saab Stories sur Saab 340, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 29:36. Langue : anglais. Type de vidéo : Actualité.

Premier épisode de SquawkBox, une série de la chaîne Saab Stories consacrée aux avions Saab racontés par ceux qui les ont pilotés. Il s'agit d'un entretien avec deux pilotes américains du Saab 340 : Matt Teller, qui l'a piloté chez Colgan Air jusqu'en 2011 et pilote aujourd'hui des avions-cargos chez FedEx, et Matt Neville, directeur des opérations chez Wheels Up, qui l'a piloté chez American Eagle et chez Seaborne Airlines, dans les Caraïbes.

Les pilotes décrivent le 340 comme un turbopropulseur régional de 34 places, de première génération à poste de pilotage « verre », conçu pour des trajets courts à altitude moyenne, qui aux États-Unis a remplacé des appareils plus petits comme le Jetstream. Ils soulignent à quel point il était exigeant d'obtenir sa qualification de type : il fallait mémoriser 34 barres électriques, comprendre l'unité hydromécanique qui régit le moteur et l'hélice de ses moteurs General Electric CT7, apparentés à ceux des hélicoptères de l'armée de terre, et le système de couple constant au décollage. Ils expliquent aussi la butée électrique du calage des hélices en vol, qui doit être retirée à l'atterrissage ; sa panne, signalée par un voyant bleu, peut provoquer un lacet si elle affecte un seul moteur.

Les anecdotes montrent l'avion dans des opérations difficiles : approches entre les montagnes à la Dominique et dans les îles Vierges britanniques, et un atterrissage de nuit à Beckley (Virginie-Occidentale) en pleine tempête de neige, avec des alarmes de tuyère chaude, de feu moteur et de surchauffe de conduit qui ont obligé à arrêter le moteur gauche en finale ; l'enquête ultérieure a surtout attribué l'épisode à des pannes électriques. Tous deux le définissent comme un avion particulier, conçu par des ingénieurs, un peu juste en puissance mais agile et très tolérant, et comparent cette personnalité à celle des automobiles Saab, qui suscitent le même attachement chez leurs propriétaires.