COMAC

COMAC no surgió de un emprendedor ni de una fusión de talleres, sino de una decisión industrial del Estado chino. La sociedad quedó constituida el 11 de mayo de 2008 en Shanghái con un capital social de diecinueve mil millones de yuanes y un accionariado formado por la corporación aeronáutica AVIC, la corporación del aluminio, el grupo siderúrgico Baosteel, Sinochem, la sociedad de inversión municipal Shanghai Guosheng y la comisión estatal que supervisa las empresas públicas. Su encargo estaba delimitado desde el principio: diseñar y construir aviones de pasajeros grandes, de más de ciento cincuenta plazas, un segmento en el que China compraba todo fuera.

La empresa no partió de cero. Su primer avión comercializado fue el ARJ21, un reactor regional de setenta a noventa plazas desarrollado inicialmente por AVIC I, que voló como programa heredado y sirvió de escuela industrial: certificación, cadena de suministro, servicio posventa y relación con las aerolíneas. En noviembre de 2024 COMAC lo rebautizó C909 para alinearlo con la nomenclatura de tres cifras —9X9— que la casa aplica a todos sus modelos desde el 919.

El salto de escala llegó con el C919, un birreactor de pasillo único con capacidad para hasta 168 pasajeros, concebido explícitamente para disputar el mercado del Boeing 737 y del Airbus A320. Voló por primera vez el 5 de mayo de 2017, con años de retraso sobre el calendario inicial, que apuntaba a 2016, y entró en servicio comercial en marzo de 2023. A diciembre de 2025 la compañía acumulaba 1.317 pedidos entre todos sus modelos, con 185 aviones entregados: casi todo el pedido corresponde al C919, con más de mil unidades encargadas, mientras el C909 sumaba la mayoría de las entregas. La cartera de proyectos incluye el bipasillo de largo alcance C929, cuyo primer vuelo se ha aplazado a 2030, el C939 de unas cuatrocientas plazas y el C949, un supersónico de pasillo único.

El programa se apoyó desde el principio en cooperación internacional. En marzo de 2011 COMAC firmó un acuerdo marco de cooperación estratégica a largo plazo con la canadiense Bombardier, y en junio de ese año inauguró oficina en París y suscribió con Ryanair un acuerdo para colaborar en el desarrollo del C919. En 2015 Boeing anunció una planta de acabado e interiores para el 737 en Zhoushan, y el 22 de mayo de 2017 COMAC y la corporación aeronáutica rusa crearon en Shanghái la sociedad conjunta CRAIC para el bipasillo, con investigación en Moscú y montaje en Shanghái; la alianza se deshizo y en noviembre de 2023 COMAC anunció que desarrollaría el avión en solitario. Ese mismo año presentó una colaboración con el fabricante de baterías CATL para aviones eléctricos. En el lado opuesto, Estados Unidos incluyó a la empresa en enero de 2021 entre las controladas por el ejército chino, prohibiendo la inversión estadounidense en ella; en enero de 2025 la añadió a una lista del Departamento de Defensa y en mayo de 2025 endureció los controles de exportación de ciertas piezas que antes le suministraba.