Estados Unidos · 1932–
Beechcraft
Beechcraft es una marca estadounidense de aviones civiles y militares con sede en Wichita (Kansas), propiedad de Textron Aviation desde 2014. Fue en origen la marca de la Beech Aircraft Corporation, fundada en 1932 por Walter Beech, cuyo catálogo abarcó desde monomotores ligeros hasta turbohélices bimotores de transporte, reactores ejecutivos y entrenadores militares. La casa firmó algunos de los aviones de aviación general más longevos que existen: el biplano Model 17 Staggerwing de alas escalonadas, el bimotor Model 18 Expeditor, el monomotor Bonanza —en producción desde 1947, la serie continuada más larga de la historia de la aviación—, su derivado bimotor Baron y la familia de turbohélices King Air y Super King Air, fabricada desde 1964. Su propiedad ha cambiado varias veces: Raytheon la compró en 1980 y la fusionó en 1994 con la línea Hawker, Goldman Sachs creó en 2006 Hawker Beechcraft y la quiebra de esta última en 2012 dio paso a una Beechcraft Corporation más pequeña, adquirida por Textron a finales de 2013. Beechcraft y Cessna, rivales históricas en la misma ciudad, conviven hoy como marcas separadas del mismo grupo.
Historia
Fundación en Wichita
Beech Aircraft Company se constituyó en Wichita (Kansas) en 1932 con Walter Beech como presidente, su esposa Olive Ann Beech como secretaria, Ted A. Wells como vicepresidente de ingeniería, K. K. Shaul como tesorero y el inversor C. G. Yankey como vicepresidente. Empezó a trabajar en una fábrica de Cessna que estaba parada. No era la primera aventura empresarial de Beech: había participado en la creación de Travel Air en 1924, absorbida en 1929 por Curtiss-Wright, donde llegó a presidir la división de aviones, un puesto que abandonó por sentirse alejado de la producción. Al fundar su propia casa recuperó las instalaciones originales de Travel Air y a muchos de sus antiguos empleados, y hasta continuó la secuencia de numeración de modelos. El primer avión con el nombre Beechcraft fue el Model 17 Staggerwing, que voló en noviembre de 1932; se construyeron más de 750, de los cuales 352 fueron para las Fuerzas Aéreas del Ejército estadounidense y 67 para la Armada durante la Segunda Guerra Mundial.
Guerra, Model 18 y el Bonanza
En 1942 la empresa ganó su primer galardón Army-Navy «E» a la eficiencia productiva y fue una de las contadas contratistas —el cinco por ciento del total— que lo obtuvo cinco veces consecutivas, en gran medida por el bimotor Model 18 Expeditor, un aparato de vida comercial extraordinariamente larga. Terminada la guerra, el Staggerwing fue sustituido por el Bonanza, un monoplano monomotor de cola en V que empezó a fabricarse en 1947 y que acumula la producción continuada más larga de cualquier avión, ya con cola convencional en sus versiones tardías. A esa columna vertebral se sumaron el Baron, versión bimotora del Bonanza, y desde 1964 la línea de turbohélices King Air y Super King Air. Walter Beech murió de un infarto el 29 de noviembre de 1950 y Olive Ann Beech asumió la presidencia y la dirección ejecutiva, cargo que mantuvo hasta la venta de la empresa. Ted Wells fue relevado como ingeniero jefe por Herbert Rawdon, que se retiró a comienzos de los años sesenta, y en 1973 la casa creó el Beechcraft Heritage Museum para conservar sus aviones históricos.
Raytheon, Hawker y la quiebra
El 8 de febrero de 1980 Beech fue vendida a Raytheon Company. En 1993 Raytheon compró a British Aerospace la línea de reactores ejecutivos Hawker y en 1994 la fusionó con Beechcraft para formar la Raytheon Aircraft Company; la marca Beechcraft se recuperó en 2002 para designar de nuevo los aviones fabricados en Wichita. En 2006 Raytheon vendió la filial a Goldman Sachs, que la rebautizó Hawker Beechcraft. La compañía se declaró en quiebra el 3 de mayo de 2012 y salió del proceso el 16 de febrero de 2013 como una entidad nueva y sensiblemente menor, Beechcraft Corporation, que retiró el nombre Hawker, abandonó la línea de reactores —manteniendo el soporte de los ya entregados— y concentró la producción en los King Air, el entrenador y avión de ataque ligero T-6 y AT-6, el Bonanza y el Baron.
Textron Aviation
Saneada, la empresa volvió a estar en venta en octubre de 2013 y el 26 de diciembre Textron anunció su compra, incluida la línea Hawker ya descontinuada; la operación se cerró en la primera mitad de 2014 con la aprobación de las autoridades. Textron combinó Beechcraft con Cessna —su rival histórica en Wichita, ciudad que también acogió a Stearman y Learjet— en un nuevo fabricante de aviación ligera, Textron Aviation, con un ahorro anual previsto de entre 65 y 85 millones de dólares, aunque conservó ambas marcas por separado. Bajo el nombre Beechcraft se siguen produciendo el Bonanza, el Baron, la familia King Air y Super King Air, el turbohélice Denali, la versión militar C-12 Huron y el entrenador T-6 Texan II, derivado del Pilatus PC-9. La sede, las cadenas de montaje y la pista de pruebas siguen en el Beech Factory Airport de Wichita, donde la marca ha residido desde su fundación.
Catálogo — Aviones
- 1932
Beechcraft Model 17 Staggerwing Pendiente de ficha
Variantes (13)
- 17
- A17
- B17
- C17
- D17
- E17
- F17
- G17
- GB-1
- GB-2
- Traveller I
- UC-43 Traveler
- YC-43
- 1937
Beechcraft Model 18 Pendiente de ficha
Variantes (41)
- AT-11 Kansan
- AT-7A
- AT-7B
- AT-7C
- AT-7 Navigator
- C-45
- C-45A
- C-45B
- C-45F
- C-45G
- C-45H
- Expeditor I
- Expeditor II
- Expeditor III
- F-2
- JRB-1
- JRB-2
- JRB-3
- JRB-4
- Model 18A
- Model 18B
- Model 18D
- Model 18R
- Model 18S
- Model A18A
- Model A18D
- Model B18S
- Model C18S
- Model D18C
- Model D18S
- Model E18S
- Model G18S
- Model H18
- Model S18A
- Model S18B
- Model S18D
- Model SA18A
- Model SA18D
- SNB-1
- SNB-2
- SNB-5
- 1944
Beechcraft XA-38 Grizzly Pendiente de ficha
- 1945
Beechcraft Bonanza Pendiente de ficha
Variantes (39)
- 35
- 35-33 Debonair
- 35-A33 Debonair
- 36
- A35
- A36
- A36AT
- A36TC
- B33 Debonair
- B35
- B36TC
- C33A Debonair
- C33 Debonair
- C35
- D35
- E33
- E33A
- E33B
- E33C
- E35
- F33
- F33A
- F33C
- F35
- G33
- G35
- G36
- H35
- J35
- K35
- M35
- N35
- O35
- P35
- S35
- T36TC
- V35
- V35A
- V35B
- 1947
Beechcraft Model 34 Pendiente de ficha
- 1948
Beechcraft T-34 Mentor Pendiente de ficha
Variantes (7)
- Model 73 Jet Mentor
- T-34A
- T-34B
- T-34C-1
- T-34C Turbo-Mentor
- YT-34
- YT-34C
- 1949
Beechcraft Twin Bonanza Pendiente de ficha
Variantes (13)
- Model 50
- Model B50
- Model C50
- Model D50
- Model D50A
- Model D50B
- Model D50C
- Model D50E
- Model E50
- Model F50
- Model G50
- Model H50
- Model J50
- 1956
Beechcraft Travel Air Pendiente de ficha
Variantes (5)
- Model 95
- Model B95
- Model B95A
- Model D95A
- Model E95
- 1958
Beechcraft Queen Air Pendiente de ficha
Variantes (7)
- 65
- 70
- 80
- 88
- A65
- A80
- B80
- 1960
Beechcraft Baron Pendiente de ficha
Variantes (13)
- 56TC
- 58 Baron
- 58P Baron
- 58TC Baron
- 95-55
- 95-A55
- 95-B55
- 95-C55
- A56TC
- D55
- E55
- G58 Baron
- T-42A Cochise
- 1961
Beechcraft Musketeer Pendiente de ficha
Variantes (14)
- 19A
- 23 Musketeer
- A23-19
- A23-24
- A23A
- A23 Musketeer II
- A24
- A24R Sierra 200
- B19
- B23
- B24R Sierra 200
- C23
- C24R Sierra 200
- M19A
- 1963
Beechcraft U-21 Ute Pendiente de ficha
Variantes (19)
- EU-21A
- JRU-21D
- JU-21A
- JU-21G
- JU-21H
- RU-21A
- RU-21B
- RU-21C
- RU-21D
- RU-21E
- RU-21G
- RU-21H
- RU-21J Huron
- U-21A
- U-21D
- U-21F
- U-21G
- U-21H
- YU-21
- 1964
Beechcraft King Air Pendiente de ficha
Variantes (25)
- Model 100
- Model 65-90
- Model A100
- Model A100A
- Model A100C
- Model B100
- Model B90
- Model C100
- Model C90
- Model C90-1
- Model C90A
- Model C90B
- Model C90GT
- Model C90GTi
- Model C90GTx
- Model C90SE
- Model D90
- Model E90
- Model F90
- Model F90-1
- Model G90
- Model H90
- T-44A Pegasus
- T-44C Pegasus
- VC-6A
- 1966
Beechcraft Duke Pendiente de ficha
Variantes (3)
- 60
- A60
- B60
- 1972
Beechcraft Super King Air Pendiente de ficha
Variantes (21)
- CT-145E Expeditor II
- Model 200
- Model 200C
- Model 200CT
- Model 200T
- Model 300
- Model 350CER
- Model 360
- Model 360ER
- Model A200
- Model A200C
- Model A200CT
- Model B200
- Model B200C
- Model B200CGT
- Model B200CT
- Model B200GT
- Model B200T
- Model B300
- Model B300C
- T-54A Marlin II
- 1978
Beechcraft Skipper Pendiente de ficha
- 1982
Beechcraft 1900
El Beechcraft 1900 es el turbohélice regional de 19 plazas con el que Beechcraft llevó la familia King Air al transporte de línea. Voló el 3 de septiembre de 1982 y se fabricó hasta octubre de 2002, con 695 unidades entregadas.
- 1986
Beechcraft Starship Pendiente de ficha
Variantes (1)
- Model 115
- 1998
Beechcraft T-6 Texan II Pendiente de ficha
Variantes (11)
- AT-6B Wolverine
- AT-6E Wolverine
- AT-6TH Wolverine
- CT-156 Harvard II
- T-6A NTA Texan II
- T-6A Texan II
- T-6B Texan II
- T-6C Texan II
- T-6D Texan II
- T-6JP Texan II
- T-6TH Texan II
- 1998
Beechcraft Premier I Pendiente de ficha
Variantes (2)
- Premier I
- Premier IA
- 2021
Beechcraft Denali Pendiente de ficha
- —
Beechcraft QU-22 Pave Eagle Pendiente de ficha
Variantes (3)
- QU-22B Pave Eagle II
- YAU-22A
- YQU-22A Pave Eagle I
- —
Beechcraft Model 99 Pendiente de ficha
Variantes (7)
- 99A Airliner
- 99 Airliner
- 99 Executive
- A99A Airliner
- B99 Airliner
- B99 Executive
- C99 Commuter
- —
Beechcraft C-12 Huron Pendiente de ficha
Variantes (19)
- C-12A
- C-12C
- C-12D
- C-12F
- C-12L
- C-12R
- C-12S
- C-12T
- C-12U
- C-12V
- NC-12B
- RC-12F
- RC-12M
- TC-12B
- UC-12B
- UC-12D
- UC-12F
- UC-12M
- UC-12W
- —
Beechcraft Duchess Pendiente de ficha
Variantes (2)
- Model 76 Duchess
- Model 76TC Duchess
- —
Beechcraft RC-12 Guardrail Pendiente de ficha
Variantes (9)
- RC-12D
- RC-12G
- RC-12H
- RC-12K
- RC-12N
- RC-12P
- RC-12Q
- RC-12X
- RC-12X+
- —
Beechcraft MQM-61 Cardinal Pendiente de ficha
- —
Beechcraft AQM-37 Jayhawk Pendiente de ficha
Variantes (6)
- AQM-37A
- AQM-37C
- AQM-37D
- KD2B-1
- Q-12
- XKD2B-1
- —
Beechcraft L-23 Seminole Pendiente de ficha
Variantes (14)
- L-23A
- L-23B
- L-23D
- L-23E
- L-23F
- NU-8F
- RL-23D
- RU-8D
- U-8D
- U-8E
- U-8F
- U-8G
- XL-23C
- YL-23
- —
Beechcraft AT-10 Wichita Pendiente de ficha